New Media

Doctorado a los emprendedores en Internet

2010-11-15T22:16:00.005+01:00

El pasado día 5 de noviembre recibí el título de Doctor Honoris Causa por la Universidad Camilo José Cela. Un título que me llena de orgullo, sobre todo porque no lo siento como propio, sino como un reconocimiento a todos los que nos hemos dejado los cuernos en esto de internet y las nuevas tecnologías a lo largo de los últimos 10 años.

Aquí está el texto íntegro de mi discurso.

Señora Doña Cristina Garmendia, Ministra de Ciencia e Innovación del Gobierno de España
Señor Don Rafael Cortes Elvira, Rector Magnífico de la Universidad Camilo José Cela
Señor Don Felipe Segovia, Presidente de la Universidad camilo José Cela
Señora Doña Nieves Segovia, Presidenta de la Institución Educativa SEK
Señor Don José Luís Delso, Secretario General de la Universidad Camilo José Cela
Señores Vicerrectores, Autoridades civiles y académicas, papá, mamá, familia, amigos y amigas todos;

Quisiera comenzar mi intervención destacando el gran progreso de las nuevas tecnologías que han permitido algo tan poco probable hace algunos años como que dos disléxicos a los que le gusta leer pero les cuesta un gran trabajo, reciban tan alta distinción académica como este título de Doctor Honoris Causa.

Pero la verdadera razón por la que estoy aquí delante de vosotros son tres fenómenos fundamentales que no solo han dado forma a mi carrera profesional, si no que son también los pilares necesarios de cualquier reactivación económica y creación de riqueza estable en las economías del siglo XXI.

Estos tres elementos fundamentales son La Revolución Digital, La innovación tecnológica y el espíritu emprendedor. Me gustaría a lo largo de los próximos minutos reflexionar con vosotros acerca de porqué estos fenómenos son tan importante y estructurales.

La Revolución Digital es probablemente uno de los fenómenos más importantes de la historia de la humanidad. La posibilidad de la transformación de la información (el sonido, el texto, las imágenes, los cálculos) en ceros y unos, código binario que las máquinas almacenan, procesan y comunican a velocidades instantáneas está produciendo cambios de dimensiones nunca conocidas en la historia de la humanidad. Esta revolución digital tiene cuatro pilares fundamentales que le dan forma: la capacidad de proceso de los ordenadores, la capacidad de almacenamiento de información, el cauce de comunicación o el ancho de banda, y los puntos de acceso a la red, ordenadores, televisiones, móviles o cualquier dispositivo conectado.

Estos 4 elementos en los que se fundamenta la revolución digital han evolucionado a un ritmo exponencial en los últimos 25 años y lo seguirán haciendo a velocidades vertiginosas en los próximos tiempos. Para poner de manifiesto este cambio me gustaría compartir con vosotros algunos números. En los 25 años que han pasado desde que mis padres me regalaron mi primer ordenador, teniendo yo 13 años, y el día de hoy con mi sofisticada vida en el cloud computing, la velocidad de proceso de los ordenadores se ha multiplicado por 3.500 veces, y al mismo tiempo el precio de la memoria de disco duro se ha reducido 3.600.000 veces. ¿Os imagináis cambios de estas dimensiones en cualquier otra industria? Si el precio de la gasolina hubiese disminuido en estos últimos 25 años al mismo ritmo que el precio de la memoria de disco duro, con lo que costaba un litro de gasolina comprado entonces sería posible hoy dar 4.323 vueltas a la tierra.

La revolución digital no solo está produciendo una manera distinta con la que relacionarnos con nuestro entorno, sino que lo hace a un ritmo vertiginoso en la mayoría de las ocasiones muy superior a nuestra capacidad de entenderlo.

Y esto me lleva al segundo fenómeno del que os quería hablar hoy: La innovación tecnológica. La Revolución Digital está produciendo que absolutamente todos los sectores de nuestras economías, todos los modelos de negocio, tengan que adaptarse y evolucionar. Abre un campo de oportunidades extraordinarias para nuevas formas de pensar, impone la necesidad de la innovación. Empresas como Google, Twitter, Facebook, Tuenti o idealista, nunca podrían haber sido posible sin los cambios que impone la revolución digital y el ritmo de esos cambios. Solo aquellos que entienden las últimas consecuencias de estos cambios tecnológicos son capaces de innovar. Google no fue el primer buscador en Internet, pero sí el que entendió que se podía organizar la información de manera distinta y más eficaz; Facebook y Tuenti no fueron las primeras redes sociales, pero sí las primeras que entendieron que la tecnología permitía una nueva y más cómoda forma de mantener en contacto a la gente que se conoce; idealista no fue el primer buscador inmobiliario, pero sí el primero que supo cómo utilizar la tecnología para acabar con la frustración de buscar casa.

Nos empeñamos en seguir aplicando paradigmas antiguos a nuevas necesidades y nuevas tecnologías. Cuando abres tu forma de pensar a la solución de viejos problemas a través del poder de las nuevas tecnologías que la revolución digital nos permite, la innovación produce revolucionarios nuevos modelos de negocio con magníficas creaciones de riqueza: Google vale casi 200.000 millones de dólares en bolsa y Facebook tiene una valoración de 25.000 millones de dólares.

Y esta innovación no sería posible sin mi tercer elemento, el espíritu emprendedor. Creo que la Revolución Digital y la innovación que de ella se deriva son un caldo de cultivo muy fecundo para crear empresas. La tecnología permite crear algo extraordinariamente grande, muy rápido y con muy poco. En tan solo diez años dos estudiantes de Standford han creado un servicio llamado Google en el que se contestan más 2.500 millones de preguntas al día, en Facebook se conectan todos los días más de 500 millones de personas. Nunca antes había sido posible crear algo tan grande de forma tan rápida. Yo lo he vivido personalmente a través de idealista donde en apenas 5 años nos convertimos en la plataforma inmobiliaria más importante de España, o con Tuenti donde en apenas 3 años conseguimos hacernos con la audiencia adolescente de este país. Montar una empresa con posibilidades de convertirse en algo grande, nunca había sido más fácil y con mayores probabilidades de éxito. Internet democratiza, desintermedia y desubica; hace que llegue muy lejos lo que está cerca y nos trae cerca lo que está lejos, que David pueda con Goliat, que las grandes compañías discográficas pierdan su poder ante un artista independiente salido de YouTube, que las grandes cabeceras de periódico pierdan su poder ante un bloguero incómodo, o que una gran compañía de telefonía tengan que comprar una red social para poder competir entre los adolescentes. Aún quedan enormes problemas por solucionar: la educación, la integración del pequeño comercio tradicional en el ecommerce, la desintermediación bancaria a través de la red, la generación de energía limpia y barata, el transporte seguro… Esto no ha hecho más que empezar, existe un abanico enorme de oportunidades donde Internet y las nuevas tecnologías aún no han irrumpido como deberían, y serán dos estudiantes que ahora tienen 19 años y están aún estudiando la carrera los que utilizando estas nuevas tecnologías y bajo las condiciones necesarias creen esas nuevas grandes empresas que seguirán cambiando industrias y modelos de negocio. El Espíritu Emprendedor es el motor de todo cambio y cómo tal hay que entenderlo y cuidarlo.

Estos 3 fenómenos la Revolución Digital, La Innovación y El espíritu emprendedor, uno consecuencia del anterior son probablemente el mejor secreto para una reactivación económica y una creación de riqueza sostenible. Instituciones, organizaciones y sociedad civil deberían concentrar todo su esfuerzo en fomentar esta extraordinaria y única cadena de valor. Alinear recursos y esfuerzos en ayudar a la promoción de la tecnología, la creatividad de la innovación y la creación y expansión de empresas españolas es sin duda lo mejor que podemos hacer en estos momentos.

Estoy convencido de que si hacemos esto y lo hacemos bien podremos ver cómo pequeñas y medianas empresas tecnológicas españolas podrán estar a la cabeza de la vanguardia de este cambio tecnológico a nivel mundial. Está en nuestras manos hacerlo realidad.

Muchas gracias.

¿De quién es la culpa?

2010-10-27T02:28:00.003+02:00

Según datos de la Unión Europea sólo el 23% de los internautas españoles hicieron algún tipo de compra por internet a lo largo de 2009. Este dato contrasta con el 66% del Reino Unido, el 63% de Holanda, el 56% de Alemania o el 45% de Francia. Con respecto a Estados Unidos el retraso es igualmente manifiesto: En 2009 en España las transacciones comerciales en internet no llegaron al 2% mientras los americanos hicieron un 6% de sus compras online ¿A qué se debe que teniendo en España una penetración de internet en línea con el resto de los países desarrollados sigamos tan retrasados y estancados en el tema del eCommerce?

A mi juicio son tres las razones fundamentales de esta asignatura pendiente.

La primera el retraso en el desarrollo de las infrastructuras logísticas. El comercio electrónico estará siempre tremendamente limitado si la recogida y envío de los productos siguen funcionando bajo paradigmas anteriores a internet. Los procesos y costes de los proveedores logísticos tienen que cambiar para ser mucho más ágiles en tiempo y efectivos en coste. Hace unas semanas hice una compra por internet en Estados Unidos en el Estado de Massachusetts que me entregaron en San Francisco en el mismo día. En España sigue sin haber una infrastructra logística no propietaria que permita una distribución ágil y aceptable de mercancías. Nunca podrá despegar el comercio electrónico si tengo que esperar semanas a recibir el pedido y las opciones de entrega son siempre complicadas y problemáticas.

La segunda razón es la falta de una oferta competitiva. Uno de los grandes atractivos de internet es que la oferta de producto no tiene las limitaciones del mundo físico. El 25% de los libros que puedes comprar en Amazon no están disponibles en ninguna librería física. Es ya habitual que cuando voy a comprarme unos zapatos y no tienen mi talla, me los compro desde mi móvil entrando en zappos.com. Sin embargo en España tienes mucha más oferta en el Hipercor de Pozuelo que en elcorteingles.es. Es complicado encontrar una oferta completa y competitiva en ninguna página web. Como en muchas otras ocasiones antes en otros sectores, España tiene un problema de oferta importante en el ecommerce, aunque quieras comprar online en muchas ocaciones es simplemente imposible encontrar lo que buscas.

El tercero tiene que ver con los grandes del sector y sus equipos directivos. Por miedo a una canivalización de sus ventas offline, ya disminuías por la crisis de consumo actual, los responsables de las grandes empresas que sí tienen logística y sí tienen selección de inventario, no quieren que el canal online crezca. El problema es el mismo que han vivido otros sectores como el de los clasificados, la prensa escrita o lo brokers financieros: si no te canavalizas tú a ti mismo, lo harán otros por ti; y cuando quieras reaccionar será demasiado tarde.

Éstos son a mi juício los tres grandes problemas. Mucha gente añade los métodos de pago como una de las limitaciones más importantes, pero a mí no me lo parecen: si lo que compro me llega rápido y bien, lo puedo devolver sin problemas y encuentro lo que busco, el pago no es un problema. El problema es sobre todo un problema de oferta y logística.

Artículo publicado en CincoDías el 9 de septiembre de 2010

Los modelos abiertos

2010-07-04T13:32:00.001+02:00

Cuando uno estudiaba en la universidad la carrera de Ciencias Económicas y Empresariales nos decían que lo mejor que podías hacer era crear productos que retuviesen al cliente con barreras de entrada para la competencia. Más valía un negocio cuanto mayores fueran sus barreras de entrada. Si le regalabas a un cliente la maquinilla de afeitar, te asegurabas que ese cliente te compraría los recambios de hojillas durante algún tiempo. Los modelos cerrados que retenían al cliente y bloqueaban a la competencia eran el secreto del éxito.

Sin embargo, la revolución tecnológica y de internet está haciendo que todos estos principios pierdan fuerza e incluso sean contrarios a lo que debiera hacerse.

Internet se caracteriza sobre todo por el libre y muchas veces anónimo por defecto, acceso y gestión de la información. Ha supuesto una democratización en la producción y el consumo de la información. Libertad y democratización son los principios fundamentales de los modelos abiertos. El éxito de internet lleva parejo el éxito de estos principios de modelos abiertos sobre los que se sustenta. Es un cambio que viene derivado del éxito de la tecnología que lo provoca.

Y los modelos abiertos son radicalmente distintos a los tradicionalmente cerrados. Son mucho más dinámicos y competitivos. Más caóticos e impredecibles. Más innovadores y cambiantes. El éxito en los modelos abiertos es efímero y te tienes que ganar a tus clientes constantemente. No puedes dormirte en los laureles complacientes de la seguridad de tener enganchado al cliente; las barreras de entrada o no existen o tienen una naturaleza radicalmente distinta.

No poder comprar más que en la única librería que hay en tu barrio es un modelo cerrado; entrar en Amazon.com y poder elegir entre millones de libros es modelo abierto. Tener que esperar para poder leer una noticia en el periódico al día siguiente es modelo cerrado; poder entrar en internet y ver una foto en Twitter sobre algo que acaba de suceder es modelo abierto. No poder ver un vídeo que te mandan por e-mail porque es incompatible con el Windows Media Player es modelo cerrado; poder ver más de 100 formatos diferentes de vídeo en Youtube es modelo abierto. Censurar los contenidos que muestra un motor de búsqueda en internet por intereses económicos o políticos es modelo cerrado; no alterar bajo ningún concepto los resultados de búsqueda es modelo abierto. Que los Gobiernos guarden celosamente toda la información que tienen y procesan es modelo cerrado; que la Administración Obama esté haciendo públicas cantidades ingentes de información es modelo abierto. Que Apple vete aplicaciones en su iTunes Store porque compiten con su modelo de negocio es modelo cerrado; poder descargarte cualquier aplicación en el Android Market place es modelo abierto...

Podría seguir poniendo cientos de ejemplos ilustrativos de cómo nuestro mundo está cambiando como consecuencia de esta transición desde modelos cerrados hacia modelos abiertos. El que apueste por estos últimos sobrevivirá.

Artículo publicado en CincoDías el 25 de junio de 2010

Una curiosa correlación

2010-05-16T16:07:00.003+02:00

Leyendo ediciones pendientes de The Economist descubrí estos días este gráfico que muestra la evolución del Ahorro Privado y la del Déficit Público desde los años 70.

Curiosa correlación que muestra como cuando gastamos como locos, el estado engorda sus arcas; cuando las cosas van mal y no nos queda otra que ahorrar, le toca al estado gastar para equilibrar la situación.

Curiosa correlación.

http://www.economist.com/specialreports/displaystory.cfm?story_id=15793060

Datos, información y conocimiento

2010-05-16T15:57:00.003+02:00

Hace 10 años el estudiante que quería eliminar totalmente el riesgo de no encontrar trabajo al acabar la carrera estudiaba ingeniería informática. Hoy sigue siendo una carrera con suficiente demanda, pero estoy convencido de que hay otra que será mucho más demandada en el futuro: la de ciencias actuariales y estadística.

El desafío hace 10 años era el de construir potentes infraestructuras técnicas y eficientes líneas de código para desarrollar la creciente necesidad digital del manejo y gestión de la información. Con más de 1.800 millones de personas conectadas a internet, el desafío hoy es de la interpretación y aplicación práctica de esa información.

La cantidad de información digital creada en el mundo creció un 62% en 2009 llegando a los 800.000 petabytes (un petabit son 1.000.000.000.000.000 unidades de información) y llegará a los 2 zetabytes a finales del año que viene. Hacia finales del 2006 por primera vez en la historia la cantidad de información creada fue mayor que los soportes disponibles para almacenarla. Hoy casi la mitad de la información creada no puede almacenarse: correos que se borran, cálculos que no se guardan y fotos que no se almacenan. Facebook que no existía en 2004, tiene hoy más de 60.000 millones de fotos en sus servidores, Google StreetView es uno de los mayores generadores de fotos del mundo, un coche fórmula 1 envía 20 Gigas de información por carrera desde sus 100 sensores distribuidos por toda la carrocería o la cadena de grandes almacenes de WalMart tiene una base de datos de operaciones equivalente a 167 el tamaño de la biblioteca del congreso de los Estados Unidos.

El abaratamiento de los soportes digitales de almacenamiento y el crecimiento de la capacidad de proceso de los ordenadores han hecho que la cantidad de información almacenada y procesadas crezca exponencialmente. El problema ahora es qué hacer con esa información. Hace 20 años el problema era obtener los datos que te permitiesen analizar la información. Bastaba con unas pocas muestras para conseguir esclarecedoras conclusiones. Hoy el problema es muy diferente, la información nos desborda, el problema es cómo analizar esa información para que sea relevante y pueda tener una utilidad directa en nuestras actividades y negocios.

El desafío ahora es contar con el talento necesario para que los datos se conviertan en información y ésta en conocimiento. Hace 20 años una mediana empresa contaba con pocos recursos para conocer la marcha del negocio. Hoy puede controlar las existencias, saber cuánto cuesta cada venta y cuándo y de dónde vienen los clientes. Poder analizar y entender la información que generemos será una ventaja competitiva que marcará el éxito de las empresas.

Y esto no ha hecho más que empezar. Tanto en el ámbito de la empresa como en el personal la generación de información seguirá aumentando exponencialmente. En el fondo somos animales de costumbres y por lo tanto bastante predictivos en nuestros comportamientos. El almacenamiento y análisis de la información que produce nuestra vida diaria generará servicios muy útiles y productivos. No dentro de mucho los coches con GPS serán los que hagan los mapas en tiempo real, los móviles determinarán qué sitios están de moda y los supermercados ofrecerán descuentos personalizados a los clientes. Y ese futuro no está muy lejos.

Artículo publicado en CincoDías el 14 de mayo de 2010

La consistencia

2010-05-01T18:59:00.007+02:00

Cuando estudiaba la carrera me dió por hacer un trabajo sobre los estimadores estadísticos y sus propiedades. Con ganas de pasar a la historia contribuyendo al desarrollado de la ciencia, me empeñé en demostrar que bastaba con que estos estimadores estadísticos cumpliesen tan solo una de sus propiedades para que cumpliesen con su función de estimar un parámetro desconocido de la población analizada: esa propiedad era la de la consistencia.

Repelencias acedémicas aparte, creo que la consistencia es uno de los valores de marca en el markting más importantes. En un mundo donde todo cambia tanto y tan rápido, saber que una marca mantiene los principios sobre los que se sustenta, comunica confianza y seguridad. Cada vez que me proponen un cambio de logo, o una submarca o un rediseño de identidad corporativa para los productos o proyectos en los que participo, me suelo oponer de entrada no ser que haya una razón de mucho peso. Hay muchos ejemplos: cuantas veces ha cambiado Google el logo y cuantas Yahoo? Cuantas CocaCola y cuantas Pepsi? Cuantas el PSOE y cuantas el PP?

Pero el mejor ejemplo de consistencia en la marca y el marketing lo encontré hace unos meses con la presentación del iPad. Me sorprendió lo similar que era el video del iPad al primer video del iPod, con 9 años de diferencia.

Octubre 2001

Enero 2010

La misma gente, el mismo mensaje, el mismo guión... Jon y Phil llevan la misma camiseta y el mismo polo 9 años después!!! A esto llamo yo consistencia y es un activo valiosísimo para una marca.

La Experiencia Local

2010-04-10T17:31:00.003+02:00

Es increíble cómo cambia todo en el mundo de la tecnología. En un par de años te cambia el panorama por completo y tu discurso se convierte en un manifiesto obsoleto si te pierdes las 3 nuevas ideas de los últimos 6 meses. Lo que está pasando con la geolocalización y el mundo de las búsquedas locales es un ejemplo de ello.

Hace 10 años utilizaba un mapa de papel o una guía local unas cuantas veces al año no mucho más. Hace 5 años, con el desarrollo de los callejeros en internet buscaba una dirección en internet o cómo llegar a una casa rural una media de una vez a la semana. El año pasado y con el desarrollo tan tremendo de la tecnología de la geolocalización y sobre todo su integración en móviles, había llegado a incorporar el consumo de mapas en mi vida diaria, hasta el punto de utilizarlo varias veces al día: buscar el número de teléfono de un restaurante, cómo está la autopista de atascada, cómo llegar hasta mi reunión en transporte público o poder ver si tengo aparcamiento disponible a través de StreetView. Los mapas digitales se han convertido en una parte esencial de mi actividad diaria, no entiendo cómo pude vivir sin ellos durante tantos años.

Lo curioso es que en los últimos meses esos mapas digitales que hace tan solo un año revolucionaron tanto mi vida diaria están a punto de convertirse en irrelevantes o meros commodities. La semana pasada se celebró en San José California el congreso Where2.0 donde se dan cita los protagonistas mundiales de la geolocalización y los mapas. Mi conclusión más inmediata es que los mapas serán en sí mismos cada vez menos importantes y lo relevante de verdad serán los servicios que se construyan sobre ellos. Servicios como Foursquare, Gowalla, Brigthkite o Goodrec son ejemplos evidentes de iniciativas que está revolucionando este espacio.

A mi juicio tres los elementos fundamentales de esta transformación: la identidad digital de los sitios geográficos, las redes sociales y el móvil.

El primer aspecto fundamental es la creación de lo que ha venido en llamarse la “Place Page” - no me ocuparé yo de buscarle una traducción adecuada al español :) y representa la identidad en internet de una pequeña empresa, un museo, o la casa de uno. Es la evolución natural del antiguo listado de los directorios, pero enriquecido con el poder multimedia y de vínculos que internet permite. Esta estandarización de identidades posibilita que el mundo físico tenga una presencia digital con la que pueda interaccionar.

El segundo elemento son las redes sociales que van a incorporar esas “Place Pages” o identidades digitales de lugares físicos a los mapas sociales, de forma que en Buzz, en Tuenti o en Facebook puedas interaccionar con lugares físicos como lo haces con tus amigos. Los mapas sociales adquirirán una dimensión matricial al incorporar esas Place Pages.

El último elemento y el más importante es la herramienta móvil que dada su capacidad de convertirse en nuestro ordenador más cercano y su habilidad de geoposcionar los contenidos va a hacer de catalizador de esas “Place Pages” y redes sociales para crear toda una nueva dimensión de interacción y servicios.

Y todo esto acaba de empezar. Estoy convencido de que los próximos años estarán marcados por estos servicios donde el mapa será cada vez menos importante.

Nota: Primer post que escribo desde mi iPad :)
Artículo publicado en CincoDías el 9 de abril de 2010

Mi jefe no se entera

2010-04-03T16:32:00.002+02:00

Estoy con mi ordenador portátil en el avión de Nueva York a San Francisco y me dispongo a escribir unas líneas para la revista Ideas sobre el momento de internet y las nuevas tecnologías. Casi por inercia iba a empezar a escribir sobre las consecuencias tan profundas que los cambios tecnológicos están produciendo, cuando se me pierde la mirada en el siempre inoportuno carro de bebidas y me doy cuenta del cúmulo tan enorme de cambios que se están produciendo a nuestro alrededor y de los que aún no hemos ni siquiera acariciado la magnitud de sus consecuencias.

Despegando la mirada del carrito de las bebidas descubro que este ordenador portátil está conectado a un enchufe y tiene internet a 35.000 pies de altura y 700 km/h. Acabo de hablar por video conferencia con un par de persona en mi oficina a través del chat de mi correo Gmail, donde por cierto puedo encontrar cualquier correo de mis últimos 5 años en décimas de segundo. En el bolsillo tengo un teléfono con el que hago más cosas que con mi ordenador de hace 3 años, y donde tengo más de 3.500 canciones, la música que he ido recopilando a lo largo de toda mi vida. Miro a mi alrededor y tengo a 3 personas leyendo libros electrónicos, dos Kindles y un Sony Reader. He pedido mi comida a través de la pantalla táctil de mi asiento que la azafata de VirginAmerica me ha traído en dos minutos… podría seguir describiendo una vida que para mí es ahora normal y hace tan solo unos años era auténtica ciencia ficción.

La velocidad con la que los cambios tecnológicos se están incorporando a nuestras vidas tiene una doble peculiaridad sobre la que debemos reflexionar. Por una parte tardamos muy poco como usuarios en acostumbrarnos a estos cambios y a hacerlos parte natural de nuestras vidas. Por otra parte contrasta esta facilidad con la que los consumidores asumimos estos cambios, con la dificultad de incorporar estas mejoras tecnológicas a los modelos de negocio y los entornos empresariales: muchas oficinas tienen ordenadores de más de 3 años con conexiones limitadas a internet . Pero el problema más importante en esta disparidad entre consumidores y corporaciones, no es el espacio que les separa en el estado de adaptación a las nuevas tecnología, sino la incapacidad de los equipos directivos de las empresas para tomar decisiones que corrijan esta situación.

Es un problema estructural que hace que la dificultad inicial se haga aún más aguda. Los ejecutivos con más poder de decisión son lo que menos quieren arriesgar y los que por naturaleza menos entienden las implicaciones de los cambios tecnológicos. Saben cómo gestionar sus negocios con las reglas del pasado, pero no llegan a entender las implicaciones de los cambios que ya son parte de nuestras vidas. Vivimos en un mundo donde los cambios tecnológicos son cada vez más rápidos y de dimensiones cada vez mayores. Y tenemos un problema: los equipos directivos de nuestras grandes empresas están en otra guerra, la guerra de ayer, no la de mañana.

El fin de los contenidos mediocres

2010-02-27T17:26:00.005+01:00

En julio de 2006 Chris Anderson publicó su libro “The Long Tail” donde nos vaticinaba que Internet iba a acabar con la tiranía de los grandes éxitos. La limitación de espacio físico de las tiendas hace que solo se promocionen los productos que más se venden; de esta forma los libros, vídeos y discos de nicho, los de audiencia pequeña tienen de entrada muy limitado su éxito. Con la llegada de Internet donde no hay limitación a "las estanterías" que puedes tener en tu página web, esto se acaba: el 25% de las ventas de Amazon corresponden a títulos que nunca podrán comprarse en una tienda; el 21% de las películas en Netflix no pueden alquilarse en ningún videoclub; el 40% de los discos de Rhapsody no pueden comprarse en ningún gran almacén. Según Anderson, Internet reduciría la venta de los grandes éxitos en favor de las creaciones de nicho, se produciría un movimiento de la cabeza de la curva hacia la parte larga de la curva en términos estadísticos.

Pero resulta que va “New Moon”, la peli quinceañera de vampiros y bate en EE.UU el record histórico de taquilla en día de estreno con 73 millones de dólares. “Avatar” la historia de amor en 3D de alienígenas y humanos lleva recaudados 2.500 millones de dólares batiendo otro record histórico. En televisión la Superbowl de este año en EE.UU. ha roto el techo de audiencia de todos los tiempos con 113 millones de personas. Las ventas de canciones Top 1 en el Reino Unido han subido un 10% entre 2004 y 2008. Ejemplos similares podríamos encontrar en la industria del libro. ¿Dónde está el fin de los grandes éxitos que auguraba Anderson? ¿Cómo es posible que tras el éxito de internet en dar visibilidad a los pequeños, los grandes éxitos sigan batiendo records históricos?

La respuesta es que Anderson tenía razón solo en parte. Es cierto que Internet supone el fin de la tiranía de la limitación del espacio físico permitiendo a los contenido de nicho tener una visibilidad y por lo tanto un mercado que antes les estaba vetado. Pero el error de Anderson es que el trasvase de audiencia no es en perjuicio de los grandes éxitos, sino en perjuicio de los contenidos mediocres, esos que están entre los puestos 300 y 400 en las listas de ventas, esos que antes tenían sitio en las grandes superficies y en los grandes canales de televisión solo porque no había otra cosa: éstos son los que están abocados a su desaparición.

Internet ha dado a los pequeños y buenos en sus nichos una oportunidad que antes nunca habían tenido. Pero también está haciendo que los grandes sean aún más grandes. Internet hará que los grandes éxitos sean aún más grandes y no más pequeños como esperaba Anderon. La franja media de contenidos que ni son apreciados por grupos minoritarios, ni tiene posibilidad de convertirse en grandes éxitos son los que están reduciendo drásticamente su consumo. Esos que solo se compraban porque no había otra cosa.

Ahora como Internet permite especializar el consumo, comprando los contenidos que realmente queremos cuando queremos, los contenidos indolentes, el que comprábamos porque no había otra cosa se está acabando. Este es el gran beneficio de Internet en la industria de contenidos. Si no añades valor, bien a la masas, bien a los nichos, desapareces.T

Artículo publicado en CincoDías el 26 de febrero de 2010
Para este artículo he utilizado como base un artículo de The Economist, el libro de The Long Tail y las estadísticas de ventas de películas Box Office Mojo.

soy yo o algo tocho está a la vuelta de la esquina?

2010-01-10T03:32:00.007+01:00

Sé que no soy un caso normal, pero hoy repasando lo que he hecho durante el día me he dado cuenta de que la tecnología está a punto de caramelo para por fin producir cambios importantísimos en nuestra vida cotidiana. A las pruebas me remito:

Me he levantado y como lo que tengo más a mano es el teléfono, he mirado mi correo en el iPhone, que aún uso :) y que como está conectado con mi Airport Extreme va como un tiro. Después de un desayuno sanísimo de frutas con mi nuevo yogurt preferido del que he sabido todo gracias a su fantástica página web, he decidido que como mi nuevo NexusOne tiene una integración estupenda con Picasa, era el momento de ordenar todas mis fotos en Picasa y subirlas PicasaWeb para que se sincronicen automáticamente con el NexusOne.

Hace unas semanas me regalaron una tarjeta de Eye-Fi y hoy me he decido a configurarla. La tarjeta es de 4 Gigas y se conecta con las WiFis que le digas de forma que las fotos se pasan a tu ordenador y se suben a la web automáticamente, sin tener que enchufar la cámara o cargar la tarjeta. Además las fotos se geolocalizan automáticamente también.

Luego me he ido a comer con un amigo. He descubierto el sitio en Google Maps sin saber lo que buscaba, es la primera vez que descubro en vez de buscar en Google Maps. He podido aparcar justo enfrente pues con StreetView he podido ver dónde estaba el restaurante y los horarios de parking de pago.

Después de papear me he ido a correr. Me he llevado mi iPod nano, que lo tengo petao de música que me gusta y con la opción genius me la mezcla como el mejor DJ. Me he pegado una vuelta al Golder Gate park de 45 minutos. De camino de vuelta a casa me he puesto Pandora que siempre me descubre alguna canción nueva.

Al llegar a casa, me he hecho un té verde y he picado algo de queso mientras me preparaba un baño hasta arriba de espuma con velas; lo sé el colmo de la decadencia, pero para mí es uno mis gustazos de finde.

Me han llamado por teléfono mientras se me arrugaban las yemas de los dedos. Al salir del baño he mirado mi Google Voice y visto quién me había llamado, y desde el mismo ordenador he devuelto la llamada. Cuando más utilizo Google Voice más veo el potencial tremendo que tiene, sobre todo como gestor centralizado de todas las llamas de voz. Tengo mis buzones de voz redirigidos a Google Voice, de forma que cuando me llaman a cualquiera de mis teléfonos y no lo cojo, salta primero al resto de mis números y si no lo cojo tampoco salta el buzón de voz de Google Voice. El mensaje dejado se transcribe a texto y no solo queda archivado con mis correos de gmail, sino que me envían un SMS a mis móviles con el texto del mensaje.

He visto las noticias de España y las de EE.UU. en los Podcasts de iTunes en mi AppleTV, que he manejado desde mi iPhone con la aplicación Remote que no necesita de infrarrojos.

En un rato me voy al cine a ver una película que he escogido con unos amigos a través de la selección de Google y he comprado las entradas en internet, sabiendo que tendré asiento un sábado por la noche y dónde me voy a sentar. Después del cine nos iremos a cenar a un japo que hemos reservado a través de OpenTable. Si nos apetece ir a otro sitio, siempre podré cambiar la reserva a través de la aplicación móvil de OpenTable.

Y todo esto no es ciencia ficción y solo para frikis. Creo que se están juntando tres elementos fundamentes que hacen que estamos en un punto de inflexión importante.

Por una parte el usuario ya es conscientes del mundo de posibilidades que se abren con toda esta innovación y la demanda de estos servicios es creciente. Por otra parte la tecnología ha conseguido desarrollar productos y servicios estables, usables y asequibles económicamente con masa crítica de contenidos que los hacen útiles. Por último las empresas proveedoras de estos servicios han conseguido crear modelos de negocios rentables que les permite seguir invirtiendo no solo en escalar lo que hacen sino en seguir innovando.

Estos tres elementos, si la economía y le geopolítica no lo aborta, seguirán combinándose de forma que a lo largo de los próximos años vamos a ver cambios extraordinarios en la cantidad de cosas que hacemos y cómo las hacemos. Y una de las cosas que más me preocupa es nuestra forma de entender lo que hacemos y cómo lo hacemos no se va a adaptar tan rápido como estos cambios. Nunca la diferencia entre los que se adapten a las nuevas tecnologías y los que no será tan grande y con consecuencias tan importantes como ahora.

Llevo meses con subidón de tecnología. ¿Soy yo o algo tocho está a la vuelta de la esquina?

El año del Libro Electrónico

2010-01-08T07:00:00.000+01:00

Me gustaría aprovechar este cambio de año para hacer de nuevo un vaticinio de lo que estará en el punto de mira de las nuevas tecnologías en el 2010.

Este año lo tengo fácil: el 2010 será el año del libro electrónico, del eReader. Según la consultora iSuppli en 2009 se vendieron 5 millones de unidades y se estima que en 2010 se venderán 12 millones más. Más del doble de lo que vendió el iPod en sus 3 primeros años de vida. El libro como soporte tiene más de 2.000 años de historia, no necesita pilas y no hay que apagarlo cuando despegan los aviones, pero tiene limitaciones importantes a la hora de transporte, almacenaje, conservación y precio.

A lo largo de los últimos años se han producido cambios importantes en la industria del libro y en la tecnología de los dispositivos de lectura electrónica que van a permitir que en 2010 se llegue al punto de inflexión donde la lectura del libro electrónico se convierta ya en un fenómeno de masas.

Estos cambios son de dos naturalezas distintas. Por una parte cambios importantes en la tecnología y por otro en los contenidos y modelos de negocio.

Los cambios de la tecnología son fundamentales y condición necesaria. El 90% de los libros electrónicos que existen hoy en el mercado utilizan una tecnología llamada eInk, que permite leer a la luz del día, no cansa la vista y consume poca energía haciendo que la duración de las baterias sea mucho mayor. Los más populares eReaders del mercado utilizan esta tecnología: el Kindle de Amazon, el Reader de Sony, el Nook de Barnes&Noble o el QUE de PlasticLogic que se presentó ayer en Las Vegas. Esta tecnología tiene aún importantes limitaciones como el sólo poder mostrar textos e imágenes en blanco y negro, y tener un tiempo de espera en el cambio de imágenes de medio segundo (parece poco pero es una eternidad para el ojo humano y hace que el uso de video sea imposible). Aunque la tecnología no está aún perfeccionada es suficientemente "usable" como para que millones de persona devoren sus libros preferidos delante de una pantalla electrónica, aunque de momento sea en blanco y negro.

En segundo lugar ha sido necesario un cambio en la generación de los contenidos para que los libros puedan leerse en estos formatos. Éste es quizá el elemento más importante del cambio. Como en la música y en el video, los contenidos digitales de los libros cambiarán al formato digital. Es inevitable. Si la industria del libro no controla ese cambio lo harán los usuarios, convirtiendo de forma desorganizada los contenidos a PDFs u otros formatos. Esfuerzos organizados como los 390.000 títulos disponibles en Amazon o los 500.000 títulos que Google Books hizo compatibles con el Reader de Sony en mayo de 2009 son fundamentales. Es importante enternder que no hay marcha atrás en estos cambios; que si quieren evitar los traumas de otras industrias de contenidos hay que tomar la initiativa y controlar esta transición.

Los miedos de los más inmovilistas están infundados: se va a leer más que antes, se van a vender más libros y los editores que sepan hacerlo bien, ganarán más dinero. Ahora si lo que quieren es seguir haciendo negocio como lo hacían hace 50 años, eso lamentablemente no será posible. Resistencia al cambio no es lo mismo que protección de una industria, y muchos siguen confundiendo ambos conceptos.

De momento lo que tengo muy claro es que el 2010 será el año del libro electrónico y hablaremos mucho de todo esto a lo largo de los próximos meses.

Artículo publicado en CincoDías el 8 de enero 2010

La tele, internet y la publicidad

2009-12-30T13:51:00.006+01:00

Hace tiempo que quería juntar unos gráficos que a lo largo del 2009 me han parecido muy interesantes con respecto a la industria de la televisión, internet y la publicidad. Son todos datos para Estados Unidos, pero representativos. Ahí van.

1. En 10 años los grandes de la tele se ven casi la mitad. No creo que sea menos tele, se ve de otra forma, en concreto por internet.

2. Las noticias dejan de consumirse por la tele y los periódicos e internet duplica su audiencia.

3. La caída en los ingresos publicitarios en lo períodicos se debe fundamentalmente a los formatos tradicionales y las secciones de clasificados... y algunos se empeñan en seguir defendiendo lo de siempre.

Food for thought en todos ellos. Feliz 2010. Va a ser un año increíble para internet y la tecnología, ya lo veréis!!

Educación e Internet

2009-12-15T03:44:00.002+01:00

El pasado viernes 27 de noviembre participé en un debate en el foro Educared organizado por la Fundación Telefónica. Entre casi 2.000 personas pude debatir acerca del futuro de la educación y me comprometí a continuar la apasionante discusión en un foro público.

Mi premisa fundamental con respecto a la educación y las nuevas tecnologías es la siguiente: Internet ha puesto patas arriba casi todas las industrias que ha tocado. Desde cómo compramos billetes de avión, cómo accedemos a la información de nuestro banco, cómo compramos la música que nos gusta, cómo buscamos casa o cómo leemos las noticias. Sin embargo las matemáticas se siguen enseñando igual que hace 150 años: un timbre suena, los niños entran en una clase, se sientan en un pupitre, un maestro se sube a una tarima, coge una tiza, escribe en una pizarra, los alumnos toman apuntes pasivamente y al final de trimestre, el profesor les hace un examen escrito que después de unos días que tarda en corregir, transforma en la nota que sirve de evaluación al alumno. Me parece increíble que Internet, que tanto ha cambiado a tantas industrias haya hecho tan poco por la educación en general.

La situación se agrava aún más pues los estudiantes, dada su congénita permeabilidad a la asimilación de lo nuevo, son los usuarios primeros y más avanzados de las nuevas tecnologías. Los niños que ahora son alumnos los hemos venido en llamar nativos digitales, y son precisamente los usuarios más activos del mundo de internet.

Es adicionalmente paradójico que no solo Internet haya penetrado tan poco en las aulas, sino que precisamente le público más preparado para hacer algo en Internet es el que menos acceso a ello tiene. El estudiante de 2009 cuando entra en el aula entra en un tunel del tiempo que le aleja de la normalidad de su vida, tuenti, YouTube, email y teléfono móvil para utilizar unas herramientas que ya solo utiliza en el aula. Al joven estudiante se lo estamos poniendo mucho más difícil al tener que aprender a aprender con metodologías y herramientas que nunca utilizará en su vida real.

El primer desafío es el del acceso. No hay duda de que lo que primero que necesitan los niños son ordenadores y buenas conexiones a Internet. Pero a mi juicio le estamos dando demasiada importancia a este punto. Cientos de miles de ordenadores en la aulas servirán de poco si no cambia la metodología. El problema no es que los niños no tengan ordenadores, sino qué hacen los niños con esos ordenadores. El desafío más importante es desarrollar nuevas metodologías de aprendizaje que combinen la presencia física con las nuevas tecnologías: las clases de geografía debería impartirse utilizando Google Earth; los trabajos de investigación deberían ser blogs sobre los que el resto de los alumnos pudiesen contribuir y comentar; parte de las clases necesitarán desarrollarse a través de herramientas colaborativas como Google Wave donde tanto alumnos como profesores podrán trabajar en tiempo real; los problemas de matemáticas se podrían resolver en hojas de cálculo compartidas; y las redacciones podrían ser documentos escritos compartidos con vídeos de YouTube creados y subidos por los alumnos.

Tenemos ante nosotros tremendas oportunidades de aplicar herramientas que ya existen y son utilizadas por los jóvenes a los procesos educativos. Los maestros tienen que ser también maestros de la nuevas tecnologías y tienen que ser más freakies que los propios alumnos en el uso de ellas. El título de magisterio debería tener un requisito imprescindible de ser absoluto experto en los medios digitales e Internet.

Artículo publicado en CincoDías el 11 de diciembre de 2009

Software is King

2009-11-07T17:32:00.002+01:00

La industria de la tecnología no ha sufrido mucho en esta crisis. No solo no ha sufrido, sino que ha salido fortalecida. Vemos en este gráfico de un artículo de The Economist reciente, como la inversión en tecnología ha crecido como porcentaje de la inversión total en EE.UU.

Lo que me parece más interesante aún, es como el Software se convierte en el elemento más importante de las inversiones. Y esto dentro de un tendencia en la que el software es cada vez más barato o gratis. Interesante...

Música maestro!

2009-11-07T17:11:00.001+01:00

El pasado 28 de octubre presentamos en Google nuestro producto de búsqueda de música. Desde mi equipo organizamos un evento en Los Ángeles donde dimos cita a gran parte de los protagonistas de lo que será la industria de la música en los próximos años: compañías discográficas, cantantes, grupos de renombre y empresas punteras de internet como Lala or iLike. El evento tuvo lugar en la sede de Capitol Records, en los estudios A y B donde grandes artistas como Frank Sinatra, Paul Mcartney o Nat King Cole grabaron sus grandes éxitos. En la preparación del evento pude utilizar las oficinas casi vacías de los ejecutivos de Capitol Records: amplios espacios con equipos para reproducir cintas de cassette, DVDs y discos de vinilo. Se respiraba una decadencia que más que presagio era evidencia cierta de una muerte inminente. Sin duda alguna la forma de producir y distribuir música en el 2010 no tiene absolutamente nada que ver con cómo se hacía hace tan solo 10 años. El esplendor de esos estudios ha sido sustituido por el MP3, el iPod y Spotify.

L a música es un elemento fundamental de nuestras vidas, en cualquier cultura y a lo largo de la historia. Dos de las búsquedas más populares de todos los tiempos en Google tienen que ver con música. Los términos “letras” y “música” están en el top 10 de las búsquedas de Google en inglés. Pero ¿cómo ha afectado internet a la música y en qué medida?
A mi juicio Internet ha sido el catalizador más importante de la evolución de la industria de la música. Y lo ha hecho en tan solo 10 años en cuatro pasos.

El primero fue la necesaria transición del formato analógico al digital que se produjo con el DVD en los 90. El hecho de que la música estuviese codificada en este formato digital ha hecho que pudiese almacenarse y compartirse más eficientemente.

El segundo fue la aparición de un dispositivo que permitiese que el consumo de esa música digital fuese más cómodo y asequible que el viejo paradigma de un disco intercambiable con un reproductor. La aparición del iPod en el 2001, del resto de los reproductores de música digital ha fundamental. Apple ha vendido hasta la fecha más de 220 millones de iPods.

El tercero son los servicios para compartir música o los P2P. Estos servicios han contribuido tremendamente al éxito de la difusión de música por internet, pero han sido también uno de los lastres más gravosos. El hecho de que no se respete la propiedad intelectual y el artista no tenga control sobre las distribución de su obra ha supuesto una de las trabas más importantes en esta transición al modelo digital. La Federación internacional de la industria de la discografía estima que el 95% de las descarga de música en el mundo continúan siendo ilegales.

El cuarto elemento es el Cloud Computing. El cambio hacia aplicaciones y contenidos que no residen en tu ordenador, sino en los servidores de los grandes proveedores de internet, está permitiendo que podamos comprar y compartir música sin miedo a perder las copias compradas y de forma legal.

Internet es la plataforma en la que estos cuatro elementos se combinan para hacer que se consuma más música que nunca y de la forma más eficiente. Pero uno de los problema intrínsecos de internet es la dificultad de control en la distribución y el consumo de contenidos. Precisamente el secreto de su éxito es también uno de sus problemas más importantes. Sin embargo no tiene ningún sentido renunciar a los beneficios tremendos que nos da Internet. Es el desafío de todas las partes afectadas el encontrar un modelo donde todas las partes salgan ganando. Como digo casi siempre, y es que es cierto, estamos al principio de lo que internet va a permitir que hagamos con la música que nos gusta, la que conocemos y la que no conocemos y estamos aún por descubrir.

Artículo publicado en CincoDías el 6 de noviembre de 2009

Los grandes

2009-10-31T00:22:00.003+01:00

En un artículo de Cloud Computing reciente, The Economist mostraba la capitalización bursatil de los grandes del próxima fase de la revolución digital en la nube.

Me sorprende ver cómo Apple después de seguir muy de cerca el valor en bolsa de Google, se ha despegado con un 30% más de valor. Su éxito con 50 millones de iPhones vendidos en dos años lo justifica. Pero creo que en la batalla del Cloud Computing lo va a tener un poco crudo como no se pongan las pilas.

Para cuando el iTunes in the Cloud?

La imparable Revolución Digital

2009-10-18T16:44:00.002+02:00

Tengo una pregunta importante: ¿por qué Internet ha crecido tanto y tan rápido en los diez últimos años? ¿cómo es posible en tan solo una década el 25% de la población mundial esté conectada a Internet? ¿cómo es posible que en pocos años haya conseguido 1.400 millones de usuarios y miles de millones de euros en facturación de negocio?

La televisión tardó 60 años en cubrir todo el planeta. El primer modelo comercial salió al mercado en abril de 1928, en España la recibimos en los años 50 y algunos países africanos tuvieron que esperar hasta los 90 para ver las primeras emisiones locales. La máquina de vapor aparece en 1712 pero no es hasta principios del siglo XIX que se comienza a aplicar a vehículos de transporte.

Los cambios tecnológicos requieren de períodos de adaptación. No solo por el necesario componente de nueva infraestructura que requieren, sino por la necesaria maduración de formas de pensar y entender que permite la creación de nuevos modelos de negocio que hacen que esos cambios tecnológicos sean sostenibles económicamente.

Y es que creo que Internet no es un cambio tecnológico en sí mismo, sino la consecuencia de varios cambios estructurales que se han venido dando a lo largo de los últimos 40 años y que han confluido en la aparición de Internet. La gran revolución de la red de los últimos diez años no hubiese sido posible sin la gestación pausada de otra revolución aún más importante: la revolución digital.

La revolución digital tiene a mi juicio 4 componentes fundamentales: la capacidad de almacenamiento de memoria electrónica, la potencia en los procesadores, el ancho de banda en la conexiones telefónicas de datos y el número de puntos de acceso a la red. Veamos cómo ha evolucionado cada uno de ellos hasta el punto de ser los catalizadores del crecimiento exponencial de Internet.

Hace 20 años el almacenamiento de información digital era limitado y muy costoso. Hoy es posible guardar gigas de información a un coste marginal muy reducido. Para poder procesar la información es necesaria almacenarla. Se suben 15 horas de video a YouTube cada minuto, esto no sería posible sin una capacidad inmensa de almacenamiento a un precio muy reducido.

La potencia de proceso de los ordenadores es quizá el elemento más importante. Según la ley de Moore, uno de los fundadores de Intel, el número de transistores que se puede incorporar a un circuito integrado se duplica cada 18 meses. Es una ley que se ha demostrado válida a lo largo de los últimos 45 años y que permite que los ordenadores pueden hacer más y más rápido a una velocidad de cambio exponencial.

La red no sería posible si los ordenadores no pudiesen estar conectados y trabajar en remoto. La capacidad de la red telefónica para transmitir no solo voz, sino datos también ha sido un elemento fundamental para la aparición de Internet.

El hecho de que se pueda acceder a Internet no solo desde un solo ordenador, sino desde varios, incluido el móvil hace posible la ubicuidad en el consumo de la información, otra pieza clave en el desarrollo e Internet.

El ritmo vertiginoso de evolución de estos 4 elementos es el secreto del éxito tan tremendo de Internet. No deberíamos hablar de revolución de Internet, sino de revolución digital. Solo desde un seguimiento cercano de la evolución de estos parámetros es posible entender las últimas consecuencias de lo que supone Internet.

Artículo publicado en CincoDías el 2 de octubre de 2009

Somos unos piratas

2009-09-05T06:01:00.006+02:00

Rara vez somos los primeros en los gráficos del Economist. Pero últimamente entre los datos del paro, la caída del precio de la vivienda y las descargas ilegales de internet, estamos que nos salimos.

Un 33% de los internautas en España reconoce descargarse música ilegal. Un amigo me dijo una vez que yo era el único tonto que conocía que pagaba por la música en internet :)

Las buenas noticias son que aunque no está bien ser los primeros en estas cosas, pone de manifiesto el potencial que un servicio que tuviese sentido podría tener en España. Muchos modelos se están probando y muchos otros aparecerán muy pronto. Mientras el CD muere aún no tenemos un modelo de negocio que sea el claro siguiente paso en la rápida historia de los soportes musicales.

http://www.economist.com/businessfinance/displaystory.cfm?story_id=14140633

La tragedia de los periódicos locales

2009-09-05T05:36:00.008+02:00

A lo largo de los últimos años todos los medios publicitarios han visto disminuir sus ingresos publicitarios, pero los periódicos locales o regionales son los que más lo han sufrido.

En este gráfico del Economist vemos cómo ha descencido la inversión en cada uno de los medios en todo el mundo. Sin duda alguna la transicción de los clasificados a internet es la causa más importante de esta reducción de inversión.

http://www.economist.com/world/britain/displaystory.cfm?story_id=14082998

reforma de la sanidad

2009-09-03T08:26:00.004+02:00

El gráfico del economist de esta semana son dos. Tienen que ver con la reforma de la sanidad en Estados Unidos. Las discusiones están centradas entorno a la cobertura universal y quién pagará por ella. Creo que, como demustra el gráfico de abajo, la discusión hay que centrarla sobre todo entorno al excesivo coste de la sanidad en EE.UU.

Creo que a lo largo de los últimos 30 años todos los agentes de la industria de la sanidad han contribuido a un encarecimiento innecesario de los costes. Hacer una reforma sin plantearse una revisión de las estructura de costes profunda me parece un error.

Estos dos gráficos son muy elocuentes.

Más que mil palabras

2009-08-22T17:32:00.004+02:00

Cada semana cuando leo el Economist, encuentro un gráfico que explica perfectamente muchas cosas en unos pocos trazos. Creo que es una de las cosas que más me gustan de la publicación.

Y he decidido cortar y pegar (gran habilidad de los últimos años y maravilla de la tecnología que internet no ha hecho más que multiplicar) los gráficos que más me vayan gustando.

Aquí va el primero: la evolución de las líneas de teléfono de los Estados Unidos. A comienzos del 2009 por primera vez en la historía hay más hogares con sólo teléfono móvil que con línea fija.

Artículo entero

http://www.economist.com/businessfinance/displaystory.cfm?story_id=14214847

simplicidad

2009-08-19T22:38:00.005+02:00

Esta es la nueva página de inicio de Sequoia Capital. A su lado Google parece un caos.

http://www.sequoiacap.com/

La magia de la Competencia

2009-08-02T17:42:00.003+02:00

La reciente recesión económica ha puesto de manifiesto importantes deficiencias en el sistema económico del capitalismo, pero no por ello deben olvidarse sus provechosas virtudes. Las economías de mercado, debidamente reguladas, tienen enormes beneficios, y quizá el más importante es el de la libre interacción de la oferta y la demanda, fijando el muy útil instrumento del precio, que no solo sirve para el intercambio organizado de bienes y servicios, sino para informar a los agentes de esos mercados de excesos o carestías en función de su variación.

Uno de los efectos derivados de esas interacción de oferta y demanda que a mí más me fascina es la dinámica de la Competencia; y en el sector de las nuevas tecnologías esta dinámica es la mar de interesante. Cuando alguien tiene una brillante idea y hace de ella un innovador modelo de negocio, esa persona tiene la gran suerte de poder fijar el precio que piensa es más adecuado. Generalmente la demanda es lo suficientemente elástica para aceptar un precio que produce importantes beneficios para el inventor. Pronto esos suculentos beneficios atraen el interés de otros productores que intentan hacer algo similar convirtiéndose en competidores; esta competencia crea un exceso de oferta que hace que los precio se reduzcan hasta que el efecto llamada desaparece. La competencia tiene el gran beneficio de contribuir no solo a la mejora de la calidad del producto, sino también a presionar los precios hacia abajo haciendo que los productores optimicen sus gestiones. La luna de miel del innovador tiende a durar relativamente poco si el invento demuestra tener éxito. Esto lo hemos visto en industrias como el automóvil, los electrodomésticos y ordenadores personales por ejemplo.

Si eres capaz de crear barreras de entrada potentes, la réplica de tu modelo de negocio es complicada y te aseguras la protección de los amplios márgenes y suculentos beneficios, poniéndoselo muy complicado a la competencia. Pocas veces en la historia se han conseguido crear, de forma no impuesta por la ley, estas barreras de entrada. Hay algo intrínseco a las industrias de software e Internet que hace que estas barreras de entrada sean muchas veces parte necesaria del propio modelo de negocio: cuanto más extendido está el uso de un sistema operativo, más valor tiene como sistema operativo y a su vez más difícil se lo pone al nuevo que quiera intentarlo; cuanto más se busca con un buscador más información tiene ese buscador para dar mejores resultados en la siguiente búsqueda; cuantos más anuncios se pongan en un portal inmobiliario más sentido tiene que venga más gente a buscar a ese portal, y a su vez más sentido tendrá que se pongan aún más anuncios; cuanta más gente haya en una red social más sentido tiene que yo forme parte de ella pues encontraré a todos mis amigos, y al formar yo parte contribuyo a que la red tenga más valor aún. Las economías de escalas son no solo el secreto del éxito en la industria del software e Internet, sino la garantía de la creación de importantes barreras de entrada que protegen amplios beneficios.

Sin embargo, dado el rapidísimos ritmo de innovación en esos sectores, esas hegemonías son fácilmente abatibles por cambios disruptivos en la propia tecnología, haciendo que la competencia no venga de alguien que hace algo similar a ti, sino de alguien que hace algo mucho mejor a través de una nueva tecnología. Y estos cambios suceden a una velocidad cada vez mayor. La competencia en Internet también existe, es buena y nos fuerza a todos a no perder el tren de los cambios tecnológicos.

Artículo publicado en CincoDías el 31 de julio de 2009

Google Voice

2009-07-28T06:22:00.006+02:00

Ya tengo Google Voice público.

Si alguién tiene un número americano y la quiere probar que pinche en el icono del teléfono, meta el número americano y lo pruebe :)

Actualización a la luz de los problemas que tiene la peña.

Lo tengo configurado para que vaya directamente a mi buzón de voz, y no estar recibiendo llamadas todo el día :) Al meter vuestro número de teléfono (tiene que ser un número americano) Google Voice os llama y os conecta con mi buzón de voz en el que podeis dejar un mensaje.

ReDescubrir América

2009-06-15T08:36:00.002+02:00

Estados Unidos sigue siendo la mayor economía del mundo. China mantiene su intrépido ritmo de crecimiento acercándose cada año más pero aún le queda un buen trecho. Con 14 billones de dólares de producto interior bruto al año la economía americana sigue a la cabeza, mientras la china no alcanza los 4.5 billones.

Son muchas las voces que vienen anunciando el ocaso del gran imperio del siglo XX. Tienen el mayor déficit por cuenta corriente del mundo con más de 700 miles de millones de dólares, lo que supone un 3.3% de su economía. En 10 años han pasado de tener superávit público a tener un déficit presupuestario de más del 13%, el mayor del mundo desarrollado. El paro sigue creciendo y en máximos históricos del 9%. Históricas cabeceras de periódicos cerrando y grandes emblemas de su economía como General Motors en banca rota. Sin embargo puedo decir que desde mi experiencia desde las entrañas de su economía, sigo viendo algo muy potente y estructuralmente poderoso en esta economía.

El divertido libro “The Culture Code” su autor Clotaire Rapaille nos convence de que las culturas responden a clichés con los que los miembros de esas culturas se sienten cómodos y se identifican. Son muchos los factores que contribuyen a la consolidación de estos clichés. Así los americanos son jóvenes, inmaduros, superficiales, traviesos e ingenuos. Pero estas características tienen un gran valor para la innovación. Los americanos son expertos en encontrar oportunidad en la adversidad, tienen una baja aversión al riesgo y una inagotable energía vital. La juventud de su cultura les da un dinamismo que pocas otras economías desarrolladas tienen.

Este dinamismo tiene dos efectos muy importantes. Uno de oferta y otro de demanda.
Por el lado de la oferta, el secreto de la productividad de su economía está precisamente en una destrucción creativa que identifica los virus de la obsolescencia y los ataca con investigación e innovación. Start-ups desafían constantemente la hegemonía de los grandes buscando siempre algo mejor. Incluso en tiempos de expansión económica, la economía americana pierde el 15% de sus puestos de trabajo que son reemplazados por otros nuevos.

Por lado de la demanda, el consumidor americano sabe lo que quiere y no se calla hasta que lo consigue. Esto hace que los productos y servicios sean muy competitivos. América no es solo el mayor mercado único del mundo en solo territorio y con una sola moneda, sino que sus consumidores tienen el bolsillo dispuesto a probar cosas nuevas y decir lo que piensan de ellas sin reparos. El iPod copió una tecnología que ya existía y creó algo que no era perfecto, pero que los americanos compraron y criticaron. Con los ingresos de esas primeras ventas de principios de los 2000s y escuchando las críticas de los usuarios Apple ha conseguido invertir y fabricar un producto competitivo a nivel mundial.

Por todo esto, el mercado americano no es solo una gran oportunidad para empresas españolas para vender sus productos, sino que supone además una escuela y un campo de batalla muy efectivo para mejorar productos y servicios. Según StepOne, una compañía que pretende ayudar a las empresas españolas a entrar en el mercado americano, una de cada cuatro empresas TIC españolas está capacitada para competir en el mayor mercado del mundo. Entender esta oportunidad y hacerse un poco americano vendría muy bien a las empresas españolas.

Artículo publicado en CincoDías el 6 de junio de 2009

Bye, bye miss media pie :)

2009-06-07T10:15:00.001+02:00

Video superbueno del fin de los medios de comunicación tradicional.

no desaproveches una buena crisis

2009-05-24T18:34:00.002+02:00

Son muchas las voces que se alzan estos días a favor de entender la crisis como oportunidad. Valientes somos los que escribimos y decimos estas cosas desde los cómodos almohadones de nuestros trabajos fijos y empresas más o menos protegidas a los avatares de la recesión. Es fácil decir que en la crisis hay también oportunidad, pero ¿cómo se hace? ¿cómo puede una pequeña o mediana empresa transformar en oportunidad sus menores ventas y su línea de crédito que no le renuevan? No puedo evitar sentir la frustración de los que están en el campo de batalla y escuchan constantemente estos días las fáciles proclamas de la oportunidad en la crisis.

Es mi intención hablar de algunas reflexiones de cómo efectivamente existe oportunidad en estos tiempos difíciles, pero me gustaría hacerlo desde una perspectiva lo más realista posible y sin caer en lo fáciles tópicos del que nada se juega y solo busca la notoriedad de la palabra de moda.

En la depresión de los años 30 tres compañías americanas crecieron sus ventas y beneficios. Kellogg’s, Chrysler y Kraft. Las tres pasaron de ser compañías de segundo nivel a liderar sus mercados. Las tres tuvieron en común la decisión de duplicar sus presupuestos de marketing y de investigación mientras el resto de las compañías ajustaban sus costes y reducían sus inversiones para adaptarse a la crisis.

En la recesión de 1954 Texas Instruments lanzó el primer transmisor de radio para aparatos de consumo. Y en 2001 Apple se atrevió contra las voces más críticas de la explosión de la burbuja tecnológica y presentó el iPod.

Todas las recesiones importantes del siglo XX tienen ejemplos de empresas como éstas que en momentos complicados económicamente intensificaron la apuesta por sus productos con buenos resultados. Por supuesto existen muchas otras que desaparecieron en el intento, pero el ejemplo de las que lo consiguieron es suficientemente motivador como para intentarlo.

El sentido común nos dicta que en estos momentos de menores ventas lo que hay que hacer es ser prudente, reducir costes, no gastar mucho y esperar a que el temporal pase. Sin embargo hay 3 razones importantes para apostar más que nunca.

La primera tiene que ver con el marketing y la publicidad. Al reducirse los presupuestos publicitarios, anunciarse no solo es más asequible sino que la efectividad es mayor pues hay menos competencia por la atención de los consumidores. La segunda afecta a los equipos. Las reducciones de personal y dificultades en el mercado de trabajo hace que sea posible contratar y atraer un talento que en épocas de bonanza económica sería prohibitivo e inaccesible. La tercera tiene que ver con el producto. La crisis económica agudiza el criterio de los consumidores que hacen mucho más los deberes antes de comprar y son más exigentes. Si tu producto es realmente competitivo los consumidores van a apreciar especialmente sus beneficios.

La crisis fuerza la creatividad, nos pone contra las cuerdas, nos estruja el cerebro para encontrar soluciones nuevas. Nos hace aterrizar y ser realistas. No se despilfarra. Las cosas están difíciles, pero hay dinero en el mercado. Los bancos no arriesgan y no dan dinero, pero hay inversores con liquidez dispuestos a apostar por ideas buenas y valientes. Estoy convencido de lo que digo: no hay que desaprovechar una buena crisis.

Artículo publicado en CincoDías el 22 de mayo de 2009

A vueltas con el Cloud Computing

2009-04-11T07:32:00.003+02:00

Entro en una sala de reuniones de Google y el director de Ingeniería Google Maps tiene una pegatina en la parte trasera de la pantalla de su portátil que dice “mi otro ordenador es el CPD de Google”. CPD son las siglas de Centro de Proceso de Datos, Data Center en inglés y son las salas de máquinas del Cloud Computing; o Nube Computacional, que ya se puede decir en español.

En enero de 2008 me aventuré a pronosticar que el Cloud Computing sería una de las importantes innovaciones de ese año. Las predicciones son siempre peligrosas pues está en la propia naturaleza del futuro sorprendernos, pero creo que podemos decir que el Cloud Computing es ya una realidad para muchos usuarios y una prioridad estratégica para los grandes del software.

El Cloud Computing se define como el nuevo paradigma de las tecnologías de la información por el que la gestión de datos y aplicaciones reside en Internet, en la nube de Internet; Cloud es nube en inglés. La diferencia radical con paradigmas anteriores es que ya no es necesario comprar licencias de uso de aplicaciones y discos duros para almacenar la información. Basta con una conexión a Internet para acceder a mis datos, ya sean hojas de cálculo, documentos de texto, presentaciones o email. Esto que hace tan solo 3 años era pura ciencia ficción, es hoy posible y está suponiendo un cambio revolucionario en el mundo del software y de la gestión IT de las empresas.

Por parte de los usuarios, el Cloud Computing supone un ahorro económico importante en licencias de uso, almacén de datos y sistemas de seguridad y backup. Además supone un aumento de la productividad, ya que se puede trabajar desde cualquier dispositivo con conexión a Internet y permite que varios usuarios trabajen sobre los mismos documentos al mismo tiempo. Quienes lo han probado ya conocen el gran avance que supone y no volverían al entorno de servidor en red y licencias de uso. La mayoría de las start-ups de intenet gestionan ya sus documentos de oficina con Google Docs y en vez de comprar servidores para la gestión de sus imágenes utilizan el servicio S3 de Amazon, similar al de Akamai o Limelight.

Por parte de los proveedores de servicios el Cloud Computing representa un reto importante. Para las empresas más familiarizadas con este nuevo paradigma, como Amazon, Salesforce o Google el esfuerzo es solo financiero y de gestión. Tienen que construir CPDs con decenas de miles de servidores, que consumen tanta electricidad para funcionar como para ser refrigerados. El consumo de electricidad de estas plantas es tan importante que la gestión del suministro eléctrico se está convirtiendo en una de las prioridades operativas. Para otras empresas el reto es aún más complicado pues además de suponer una enorme inversión, representa una canivalización de ingresos actuales, como es el caso de Microsoft, HP, EMC, IBM o SUN.

No le faltan detractores al Cloud Computing. Los CEOs de Nokia y de Oracle decían hace pocos meses que el Cloud Computing era un producto de marketing con poco impacto real. Según ellos estamos ante una nueva manera de llamar a las granjas de servidores donde realmente volvemos a los tiempos del IBM 3270.

A mi juicio el Cloud Computing es una creciente realidad que con la ayuda de Internet revoluciona a empresas y usuarios. No será una transición fácil ni rápida, y existirán importantes retos económicos y de consumo energético, pero el cambio de paradigma se producirá tarde o temprano.

Artículo publicado en CincoDías el 3 de abril de 2009

El papel, la crisis e Internet

2009-03-13T17:49:00.002+01:00

El pasado 24 de febrero los propietarios del mayor periódico de la región norte de California, el San Francisco Chronical, anunciaron el riesgo de inminente quiebra. Si deja de publicarse, San Francisco sería la primera gran ciudad de Estados Unidos que se queda sin periódico. El diario más antiguo de la ciudad de Seattle anunció que pasará a tener solo edición online, con una plantilla de 20 personas en vez de los 150 empleados. En España el periódico SegundaMano dejó de publicarse en papel el pasado 18 de noviembre. Podría seguir enumerando el listado de las publicaciones de papel que han desaparecido o tienen los días contados.

Y es que la crisis está acelerando el proceso de una necesaria reconversión de la industria tradicional de publicad en medios escritos. En estos meses estamos siendo testigos de un proceso que sin duda se estudiará en las escuelas de negocios durante muchos años. Son muchos los propietarios y gestores de publicaciones escritas que están viendo cómo sus negocios reducen los ingresos sin saber qué hacer para hacerlos sostenibles. Y todo está pasando mucho más rápido que la capacidad de reacción que las estructuras de costes permite.

Son dos las causas de este proceso traumático para la industrial de la publicidad en papel. Por un parte tenemos una crisis económica que hace que los presupuestos de publicidad se reduzcan enormemente y que las audiencias mengüen. Esto podría ser sostenible en otras circunstancias si no fuese por la causa número dos: Internet está siendo el refugio de la poca publicidad que se hace. Internet no solo tiene audiencias crecientes y mucho más segmentables que el papel, sino que permite medir el resultado de las inversiones y es más asequible y flexible en la gestión. Ante restricciones presupuestarias de los anunciantes Internet es mucha mejor opción como soporte publicitario.

La poca inversión en publicidad que existe, está haciendo lo que los americanos llama un flight to quality, vuelo a la calidad. Según The Kelsey Group, la consultora líder en información local en Estados Unidos, la inversión en publicidad local en medios tradicionales se reducirá un 5% al año durante los próximos 5 años mientras la inversión en publicidad online crecerá una media del 18% anual durante el mismo período. De los medios tradicionales los que más disminuirán sus ingresos son los periódicos tradicionales y las empresas de guías locales y páginas amarillas; los menos afectados serán el marketing directo y las revistas especializadas.

La crisis agudiza el ingenio de los anunciantes y los hace más exigentes y cuidadosos con su dinero. Tiene todo el sentido. En momentos de euforia no se presta atención al retorno en la inversión publicitaria. Pero en momentos de necesidad todo euro destinado a publicidad tiene que traducirse en ventas, y el euro que no pruebe su valor corre el riesgo de ser aniquilado por las sucesivas reducciones de presupuestos que inundan las agendas corporativas estos meses.

Por otra parte las empresas de Internet en fase madura y con cuentas de resultados saneadas están mucho mejor preparadas para soportar la crisis que las empresas tradicionales. Debido a su apalancamiento operativo, con estructuras de costes ligeras en costes fijos y amplia maniobrabilidad en costes variables, pueden ajustar sus costes ante una disminución drástica de los ingresos. Las empresas tradicionales por el contrario tienen unos costes fijos muy elevados que las hace mucho más rígidas y vulnerables a reducciones de ingresos. Esto hace entrar a la industria en un círculo vicioso: cuanto peor es la situación, más empresas tradicionales desaparecen, más ingresos quedan a disposición de las nuevas empresas de Internet, que pueden mejorar sus productos y servicios haciéndolos aún más competitivos y poniendo aún más presión sobre los asfixiados periódicos.

La peor noticia para el sector de la publicidad tradicional es que los equipos gestores que han llevado con éxito el timón de sus empresas durante los últimos años no están capacitados para hacer una transición a Internet tan rápida como los tiempos imponen. Esperemos que reaccionen antes de que sea demasiado tarde.

Artículo publicado en CincoDías el 13 de marzo de 2009

La agonía del retail

2009-03-01T02:17:00.004+01:00

La industria del retail lo tiene complicado. Las tiendas está cerrando a cientos. Hace un par de días estuve en una tienda que tenía rebajas para celebrar que no cierran, para diferenciarse de las rebajas por cierre de negocio que inundan las calles de todo Estados Unidos.

Si las cosas no estuvieran mal por sí solas, creo que internet les va a dar la puntilla. Hoy he tenido una expriencia que me ha abierto los ojos en ese sentido.

Después de ver la exposición de Yves Sain Laurent en el museo De Young de San Francisco me he querido comprar un libro que he visto en la tienda del museo. Pareciéndome caro decidí apuntar el título y comprarmelo por internet. Mientras iba a apuntar el título en mi iPhone me acordé de que hace unos días instalé la aplicación de Amazon de compra rápida de libros. En 30 segundos he encontrado el libro y lo he comprado por un 34% menos de precio de lo que lo vendían en la tienda. No he tenido que cargar con el libro toda la tarde, me lo envían gratis al trabajo y contribuyo a construir mi perfil para que Amazon me siga recomendado libros.

En esta crisis en la que estamos, internet será un residuo de valor y los negocios online acelerarán el proceso de reconversión y desaparición de muchos negocios.

El reto de la Innovación

2009-02-08T06:21:00.001+01:00

En octubre de 2005 la doctora Sylvia Earle, exploradora de los mares durante 50 años, coincidió con John Hanke, fundador de Keyhole, empresa que fue adquirida por Google en 2004 dando origen a Google Earth. La reunión tuvo lugar en Barcelona. Sylvia le dijo a John que Google Earth estaba muy bien, pero que debería llamarse Google Dirt, (arenal en inglés) pues faltaba la parte más importante: el mar. Google Earth solo cubría el 30% del planeta; faltaba el otro 70%, la superficie cubierta por 1.134 trillones de litros de agua.

John volvió de Barcelona y le comentó la anécdota a uno de los ingenieros. En Google los ingenieros pueden dedicar un día a la semana, un 20% de su tiempo, al proyecto que quieran sin que tenga que estar relacionado con su trabajo diario. El ingeniero con el que John habló decidió comenzar a trabajar en la integración de los Océanos en Google Earth en ese 20% libre de su tiempo. Pronto el proyecto consiguió el suficiente reconocimiento interno como para convertirse en un producto “oficial” de Google. Así es como nació la integración de los Océanos en Google Earth que ha sido presentada esta semana en San Francisco.

La concepción y el nacimiento de este nuevo producto, es a mi juicio uno de los mejores ejemplos de una eficiente generación de innovación en las empresas de tecnología. Creo que el proceso tiene 4 partes fundamentales.

La primera es permitir que las ideas surjan de cualquier sitio, cualquiera puede tener una idea brillante. La innovación no debe estar encerrada en la estructura jerárquica de las organizaciones. Precisamente la gente con más experiencia, y con más responsabilidad organizacional es la que muchas veces está menos capacitada para tener la objetividad necesaria que requiere la creatividad de la generación de ideas. Un becario o un colaborador son tan válidos generadores de ideas como el mejor de los directivos.

La segunda es que la idea tiene que solucionar problemas importantes, necesidades concretas. Muchas de la ideas se recrean en sí mismas sin solucionar un problema real. Otras ideas solucionan problemas pequeños y prescindibles. Cuanto mayor sea el problema que soluciona la idea, mayor será su probabilidad de éxito. No importa lo difícil que sea la solución. Cuanto más complicada sea la solución menos competencia.

La tercera es contar con el talento necesario para poder hacer posible lo que parece un sueño. La tecnología permite mucho más de lo que nos imaginamos, y con la gente correcta en tu equipo muchas de las cosas que parecen ciencia ficción son posibles.

La cuarta es no esperar a que el producto sea perfecto para lanzarlo. Lanzarlo con una calidad mínima y dejar que los usuarios sean los que digan es lo que funciona y lo que no. Es mucho más efectivo ser rápido en hacer cambios en función del comportamiento de los usuarios que contratar consultores.

Solo las empresas que tengan en cuenta estos principios estarán en disposición de innovar. El problema con la mayoría de las empresas tradicionales es que sus estructuras son demasiado pesadas para generar dinámicas de innovación. Por el contrario las empresas pequeñas, o que se comportan como las empresas pequeñas, están en mucha mejor disposición de generar ideas y desarrollarlas.

Artículo publicado en CincoDías el 9 de enero de 2009

Internet en el 2009

2009-01-11T21:13:00.001+01:00

Me resisto a hacer una quiniela de lo que pasará en 2009. Pero no puedo por menos que dar un paso atrás y reflexionar acerca de lo que creo serán las tendencias en Internet a lo largo de los próximos meses.

La mejor manera de hacerlo es tomar perspectiva y ver los problemas que estando la tecnología lo suficientemente desarrolla, siguen sin estar resueltos. Google no fue el primer buscador, pero sí el que mejor lo hizo; YouTube no fue la primera plataforma de vídeos, pero sí la que mejor supo entender la necesidad de estandarizar el proceso de compartir esos vídeos; ni Facebook la primera red social, pero sí la que primero supo entender la importancia de la privacidad.

Así, existen algunas cuestiones en Internet que siguen si estar solucionadas y que serán un campo de cultivo extraordinario para brillantes emprendedores que sepan combinar lo que la tecnología es capaz de hacer con útiles y sostenibles modelos de negocio.

La primera es la publicidad en video. Me resisto a pensar que todos los anuncios que seremos capaces de hacer en vídeo son los tradicionales banners y cortinillas. Sigue sin explotarse la interactividad de los vídeos. Son muchas las iniciativas que lo han intentado, pero ninguna ha dado con la combinación de la experiencia de usuario y relevancia en los anuncios que haya permitido crear un eficiente ecosistema publicitario. Hay toda una dimensión de contenidos en las propias imágenes que sigue sin estar explotado.

La segunda es la publicidad local, las páginas amarillas, los directores locales. Las dificultades financieras por las que están atravesando la mayoría de las empresas tradicionales del sector van a hacer de catalizador para cambios importantes en la industria. Igualmente me resisto a pensar que todo lo que se puede hacer en este segmento es tener listados tradicionales de negocios, con un mapa y algún comentario. Internet, junto con el móvil y las redes sociales combinan un enorme valor para las búsquedas locales de negocios.

En tercer lugar está lo que me gusta llamar la gran revolución de la exploración frente a la búsqueda. Son muchos lo que hablan de los siguientes pasos del futuro de la búsqueda, de la búsqueda semántica y la socialización de la búsqueda. Creo que el cambio radical que está por llegar es pensar en cómo hacer sencillo el Descubrir y no el Buscar. No lo estamos haciendo mal en cuanto a encontrar algo que ya conocemos. El gran valor de Internet está en procesar la enorme cantidad de conocimiento de nuestro entorno para descubrir aquello que aún no conocemos. La música es la industria que mejor lo está haciendo; aplicaciones como Midomi, Shazam, Genius de iTunes y Pandora del Music Genoma Project nos están mostrando eficientemente el camino de este necesario cambio del Buscar hacia el Descubrir. La moda, los viajes y el entretenimiento son los siguientes candidatos naturales.

Por último que creo que un problema importante aún por solucionar es el reciclaje de grandes compañías que han sido cruciales en la primera fase de Internet, pero que se están quedando obsoletas, teniendo aún un gran valor. Creo que el 2009 será el año donde Yahoo e eBay combinarán sus operaciones con otras grandes empresas que sepan aprovechar el valor que aún tienen.

De cualquier forma nos espera un año complicado, difícil y como bien manda la propia naturaleza del futuro, impredecible. Confiemos en la suerte, que en el fondo es el mejor aliado para el porvenir.

Artículo publicado en CincoDías el 9 de enero de 2009

El futuro de la guías

2008-12-06T02:41:00.002+01:00

Hace un par de semanas conducía por Silicon Valley de vuelta a casa y me sorprendió especialmente un anuncio de valla publicitaria que vi junto a la autopista: una foto de un libro de páginas amarillas de ATT vendiendo las bondades de la guía. ¿Cómo puede ser que en pleno 2008 se siga promocionando una guía de papel para las búsquedas de negocios? ¿Cómo puede ser que siga siendo rentable para las PYMES anunciarse en estas guías? ¿Dónde está Internet en todo esto?

El negocio de los directorios de negocio, de las guías locales, de las páginas amarillas, es el único segmento de la infomedicación que no ha sido desintermediado por Internet de una manera importante. Y es que a las empresas de páginas amarillas les está pasando lo que les pasó a las empresas de clasificados tradicionales: que por miedo a peder ingresos en el papel, no arriesgan en Internet; por miedo a canibalizar sus propios ingresos, hacen que Internet sea un complemento marginal y no un canal de distribución en sí mismo que aproveche todo el potencial de sus posibilidades.

A mi juicio, son 4 los problemas que las empresas de directorios de Internet tienen en este momento y que amenazan su supervivencia.

Primero, la actual crisis económica afectará especialmente a las PYMES. La limitación del crédito de los bancos y la reducción del consumo harán que tengan problemas de liquidez. Las PYMES son los principales clientes de estas guías y en momentos de crisis reducirán todo tipo de gastos.

En segundo lugar, pensando que sus negocios eran generadores de caja a prueba de bombas, muchas de las empresas de páginas amarillas se han embarcado en agresivas operaciones de compra venta con una enorme cantidad de deuda. Dos de las empresas del sector que cotizan en EE.UU. Idearc y RH Donnelley, han caído más de un 99% en su cotización amenazando seriamente su supervivencia.

El tercer problema es que han dado a Internet una importancia marginal. Con el miedo a hacer daño a la gallina de los huevos de oro que era el papel, el tráfico y los ingresos de Internet no han sido una prioridad. La presencia en Internet se limitaba a copiar el anuncio de papel. En ningún momento se aprovechaban las capacidades únicas de Internet de poder poner mucha más información, actualizarla en tiempo real y crear comunidades. Yell, la empresa inglesa líder en el sector, tan solo atribuye un 16% de sus ingresos a Internet. En momentos de dificultad para el papel Internet no puede compensar pues ni tiene tráfico, ni genera suficientes ingresos.

Por último, y debido a ese relegado protagonismo que se le ha dado a Internet, los anuncios en la red se venden siempre unidos a los del papel. El anuncio que paga una PYME incluye el de la guía de papel y el de Internet. Si no se vende el anuncio en papel, no se vende Internet. Estas empresas erróneamente han vinculado los destinos de ambos medios, en vez de hacerlos complementarios.

Y esto no ha pasado desapercibido por los usuarios. En los últimos informes a los que hemos tenido acceso en Google el 89% de los usuarios utiliza un motor de búsqueda para hacer búsquedas locales, frente a un 55% que utiliza las páginas amarillas online.

El desafío ahora está ver si estás empresas son capaces de reaccionar o serán otras iniciativas, nacidas desde Internet las que serán las protagonistas de las guías locales a partir de ahora.

Artículo publicado en CincoDías el 5 de diciembre de 2008

Que no cunda el pánico

2008-11-07T20:53:00.001+01:00

El 29 de octubre se reunió en un hotel junto a la Universidad de Standford la materia gris del Silicon Valley: Matt Marshal, creador del foro VentureBeat, John Doerr socio de Kleiner Perkins Caufield & Byers, Ram Shriram uno de los primeros inversores en Google, Matt Cohler miembro del primer equipo directivo de Facebook y Ron Conway uno de los más activos inversores del Valle.

Todos coincidían en la gravedad de la situación: el 40% del valor global de las empresas se ha destruido, 66 billones de dólares. Hay una crisis de confianza generaliza que además se autoalimenta con efecto de contagio en todos los sectores y con amenaza de durar bastante tiempo. El dato de un negativo crecimiento del PIB en Estados Unidos confirma esta situación. Sin embargo todos parecían contagiados de un espíritu de optimismo: que no cunda el pánico, las empresas de tecnología están mejor protegidas y hay dinero dispuesto a ser invertido en proyectos innovadores. Fueron 5 los pilares argumentales de este optimismo:

En el 2001, el Silicon Valley era el epicentro de la crisis; ahora el epicentro es WallStreet. El Valle tiene liquidez, los Bancos no. La actitud es mucho más prudente pero el flujo de análisis de proyectos sigue siendo activo con una media de 5 rondas de financiación cerradas al día. En el 2001 la inversión se cerró de raíz y nadie financiaba nada. Aún recuerdo una conversación con Larry Page, uno de los fundadores de Google, cuando la pregunté cual fue la variable más importante del éxito de Google y me dijo que haber conseguido suficiente financiación como para garantizar las operaciones en el período 2000 a 2003. En ese tiempo el 70% de las start-ups desaparecieron, aquellas que no tenían financiación que cubriesen más de 18 meses. Ahora se estima que tan solo un 13% de los proyectos desaparecerán.

El ecosistema de Silicon Valley es mucho más maduro y sano que hace 8 años. Las compañías “queman” mucho menos dinero y tienen una actitud mucho más realista en sus operaciones.

La escasez impone la necesidad de claridad estratégica y optimización en la ejecución. Cuando los recursos son limitados y la prima de riesgo es más alta, los equipos directivos se centran en optimizar costes y centrarse en generadores de ingresos. Cuando esta perspectiva se impone de forma genérica a todo un sector todos salimos beneficiados. De la misma forma que los proyectos que sobrevivieron a la anterior crisis salieron reforzados de la crisis, los que consigan superar los próximos 18 meses tendrán una mayor robustez como negocios.

Hay mecanismos que darán oxigeno a las StartUps en estos meses. Recurrir a los inversores actuales de los proyectos, ellos mejor que nadie están en disposición de financiar los proyectos. Los préstamos convertibles o préstamos puente son un instrumento muy útil para estos momentos; recuerdo cómo un préstamos convertible salvó nuestro proyecto en idealista.com en el año 2002. Es un momento idóneo para la actividad de fusiones y adquisiciones.

Los medios de comunicación viven de la noticia y tienden a hiperbolizar los acontecimientos. El sensacionalismo se intensifica en momentos críticos. La situación actual requiere de un filtro racional en la digestión de las noticias y no precipitarse en conclusiones impulsivas.

La situación es mala, pero el Valle y con él las empresas de tecnología e innovación parecen estar mejor preparadas para soportar el vendaval que el resto de la economía. Al menos por ahora.

Artículo publicado en CincoDías el 7 de noviembre de 2008

Innovación en el Tercer Mundo

2008-10-06T00:32:00.002+02:00

Bienaventurados los países subdesarrollados porque de ellos será el reino de Internet. En 1995 el 95% de los usuarios de Internet estaba en Europa o en Estados Unidos; en 2008 menos del 40% está en estas dos regiones. Y la tecnología que está permitiendo que millones de personas del Tercer Mundo se conecten a Internet, es el teléfono móvil y no el ordenador.

Según las Naciones Unidas, el 80% de la población mundial vive en países subdesarrollados y 97 de cada 100 personas que nacen en el mundo, lo hacen en un país en vías de desarrollo. Con estos números es fácil prever el impacto que la incorporación de esas legiones de internautas tendrá en las dinámicas de internet tal y como las conocemos.

73 millones de chinos acceden a Internet a través de sus teléfonos móviles; esto supone el 29% de los usuarios de Internet en China. En África solo el 5% de la población tiene acceso a Internet, pero el 40% tiene un teléfono móvil. El 9 de junio tuvo lugar la salida a bolsa con más éxito de la historia de África: la compañía de móviles Safaricom comenzó a cotizar en el índice de Naibori con una sobresuscripción del 400% y una valoración de más de 1.000 millones de dólares. La compañía ha lanzado recientemente su servicio M-Pesa, por el que los keniatas se pueden pagar unos a otros a través de mensajes de texto. El gobierno de Brasil ha puesto en marcha un programa piloto por el que en la región de Paraná se informa a los ciudadanos de oportunidades de empleo y cambios en los precios agrarios a través de mensajes de texto. Y es que en lo países en desarrollo es mucho más fácil acceder a la información que existe en Internet a través del teléfono móvil que a través del ordenador personal.

El Consorcio Internacional de la Web, el W3C, organización que lidera el desarrollo de unos estándares que permitan un mejor y más rápido desarrollo de Internet, creó en mayo un grupo especial de trabajo que se centrará en el uso de Internet a través del teléfono móvil como herramienta de desarrollo social.

Existe una gran oportunidad para los grandes operadores de móviles mundiales, y las iniciativas de innovación local, de hacer que los países en vías de desarrollo sean los que lideren el desarrollo de Internet a través del móvil. Una población inmensa en número y ambiciosa en servicios, no tendrá otra manera de acceder a la ya casi imprescindible Internet más que a través de los móviles.

El desafío está ahora en aprender de los errores en el desarrollo de los móviles en los países desarrollados y evitar que se creen compartimentos estancos de acceso a Internet, donde las operadoras controlen tanto el acceso como los contenidos. Es importante que los incipientes internautas de los países en vías de desarrollo puedan acceder a través de sus teléfonos móviles a una Internet lo más parecida posible a la Internet disponible en los ordenadores. Es importante también que los iniciativas de innovación tengan un campo de cultivo abierto y lo más estándar posible para poder desarrollar todo su potencial.

Tendremos además el gran beneficio añadido de que no solo se estarán creando útiles y rentables negocios en Internet, sino que se estará dando a la población una de mejores herramientas posibles para asegurar y acelerar su desarrollo económico.

Artículo publicado en CincoDías el 3 de octubre de 2008

máquina del tiempo

2008-10-01T01:17:00.010+02:00

Con motivo del décimo cumpleaños de Google se ha reconstruido el índice de búsqueda de Google de 2001

Es divertido ver alguno de los resultados

Google nos podrá servir para encontrar la información de ahora, y para hacer historia :)

el mejor uso de StreetView nunca visto

2008-09-29T19:16:00.002+02:00

A lo largo de las próximas semanas empezaremos a lanzar los servicios de StreetView internacionalmente. En Japón lo hicimos a primeros de Agosto y cómo no, ya han encontrado una manera muy ingeniosa de utilizarlo :)

Planetaki

2008-09-26T02:45:00.007+02:00

Hace más de un año Javier Cañada deció hacer realidad su sueño de que los blogs pudiesen leerse de una manera más fácil.

Creó Planetaki y me pidió que le ayudara en lo que pudiese. Con poca ayuda por mi parte la verdad, ha conseguido que leer blogs sea mucho más sencillo.

Aquí está mi planeta de blogs que leo
http://www.planetaki.com/bernie

El primer teléfono Android

2008-09-23T01:57:00.011+02:00

Estoy en Nueva York, y entre otras cosas he estado en la presentación del primer teléfono con Android: El G1 de T-Mobile con Google.

Lo llevo utilizando un par de meses y sin duda confirma el momento crítico en el que estamos de apertura del mundo del móvil a las oportunidades de internet. Un paso más en la construcción de esta nube del cloud computing.

Internet, clave en la batalla política

2008-09-06T09:55:00.002+02:00

92.000 personas en el estado de fútbol americano de Denver en Colorado donde Barack Obama dará su discurso de aceptación de su nominación como candidato demócrata a las elecciones presidenciales de Estados Unidos. Un Mapa de Google aparece en la pantalla del estadio y un entusiasta demócrata anima a los hacinados asistentes y los devotos telespectadores a enviar mensajes de texto a un número corto mostrando sus preferencias electorales: en tiempo real los mensajes aparecen en el mapa.

La tecnología e Internet tienen cada vez un papel más importante que jugar en las contiendas electorales. Son las primeras elecciones presidenciales donde los discursos de los candidatos se verán más en Internet, a través de plataformas de video como YouTube, que por los canales tradicionales de televisión.

Dan Siroker, uno de los mejores gestores de producto de Google dejó su carrera en el buscador para irse a dirigir la campaña de Obama en Internet y está contribuyendo a recaudar en tan solo 8 meses la mayor cantidad de dinero donado en una campaña electoral en la historia de Estados Unidos.

Y es que Internet se con está consolidando como una plataforma fundamental e imprescindible en la batalla política. Las democracias del siglo XXI tienen un componente importantísimo de marketing y comunicación, e Internet es la herramienta perfecta para estas actividades. Su función es doble: por una parte Internet permite una segmentación y análisis sociológico de la ciudadanía, que si es utilizado de la manera correcta se convierte en la más fiable fuente de información del pulso sociológico de un país. Te permite actuar en los grupos sociales objetivo con los mensajes y acciones correctos. Por otra parte los discursos y los videos de campaña se propagan en Internet de manera mucho más barata, efectiva y viral que en los canales tradiciones. Internet, si es utilizada de forma correcta, es probablemente el más barato y eficiente canal de comunicación política.

Internet es especialmente efectivo entre el segmento más disputado en cada elección: los nuevos votantes, los jóvenes. Según Nielsen Ratings más del 80% de los jóvenes entre 18 y 25 años consume más tiempo en Internet que viendo la televisión.

Ya vimos en España en las pasadas elecciones generales de marzo como los blogs, páginas personales de los candidatos, vídeos y perfiles en redes sociales se convierten en eficaces aliados en las cruzadas políticas. Esfuerzos como los de Televisión Española y CNN en Youtube, donde los ciudadanos pueden enviar sus preguntas y comentarios a los candidatos a través de videos compartidos online, son ejemplos de cómo la interacción con la audiencia, que es esencial en política, es mucho más efectiva a través de Internet.

Y el problema es que los políticos con experiencia, en principio mejor capacitados para ganar elecciones y para una eficaz gestión pública, son a los que más les cuesta entender las implicaciones de las nuevas tecnologías en sus estrategias políticas. El “gap digital” entre los políticos que entienden de Internet y los que no, es enorme, y en muchos casos decisorio de victorias electorales. Y como en las empresas tradicionales, una buena gestión de la estrategia de Internet, no puede ser anecdótica, sino que tiene que manar directamente del líder y ejecutarse por los mejores profesionales del sector, si no quedará en esfuerzos baldíos y derroches de importantes sumas de dinero sin resultados palpables.

Artículo publicado en CincoDías el 5 de septiembre de 2008

El logo y la consistencia

2008-07-05T10:31:00.011+02:00

Hace unos meses le escuché decir a Lluís Bassat, que una de las premisas necesarias de la creatividad es la consistencia. Ponía como ejemplo un anuncio que tuvo que hacer para la Cerveza Buckler, en la que habían decidido jugar con la idea inicial de los vikingos como tipos duros bebiendo cerveza sin alcohol. Tras el "fichaje" de Fernando Alonso para hacer la segunda tanda de anuncios, no dudó ni un minuto en que tenía que ser Fernando el que se convirtiera en Vikingo, y no la creatividad de las campañas las que se adaptaran a Fernando. La consistencia comunica confianza.

No puedo estar más de acuerdo con Lluís. Y me sorprende ver cómo un partido político como el Partido Popular, obvia este principio tan básico. En las democracias del siglo XXI, la identidad corporativa es una pieza fundamental y necesaria para comunicar y llegar a la gente.

Y es que el logotipo que ha presentado el PP en su congreso de Valencia, es el quinto en 4 años.

En marzo del 2004 el PP tenía el logotipo que había tenido desde el 93.

En verano del 2004 se cambia a éste.

En el 2007 se utiliza éste en distintos actos.

En marzo de 2008 para las elecciones se presenta este otro.

Y en junio de 2008 para el XVI congreso, vemos éste.

Y lo peor es que estos cambios no se ejecutan en la capilaridad en la que el logo es utilizado. Es decir, mientras el logo ha cambiado 5 veces en 4 años, la mayoría de las sedes siguen teniendo el logotipo pre 2004.

Cuando en abril de 2005 Telefónica cambió el logotipo de movistar del antiguo al nuevo, absolutamente todos los distribuidores cambiaron la marca de un día para otro. El cambio se preparó durante meses y se ejecutó maravillosamente sin que quedase rastro de la antigua marca después del cambio en el que se invirtieron millones de euros.

Cuando el PSOE cambió el logo en diciembre de 2003, el cambio se hizo con una exahustividad en su ejecución similar a la de movistar. Recuerdo pasar por la sede de un pueblo de murcia al poco del cambio de logo y sorprenderme de cómo habían adaptado la nueva imagen corporativa tan rápidamente. Al cabo de pocos meses no había ni rastro del puño y la rosa antiguos. El logo no se ha tocado desde entonces.

General Electric, Coca-Cola, Google o Amazon, no cambian su logo cada seis meses. Existe un importante mensaje subliminal de confianza y consistencia, cuando la identidad de una empresa permance constante a lo largo del tiempo. Los cambios deben ser justificados y ejecutados cuidadosamente.

La revolución necesaria

2008-07-05T07:51:00.001+02:00

Salgo de la oficina de Google en Tokio, entro en el Metro en el que sorprendentemente no me pierdo, y esperando en la estación observo como decenas de japoneses entretienen los minutos de espera con sus teléfonos móviles. Y ninguno de ellos está hablando; todos están contestando emails, leyendo noticias, o viendo la televisión los que tienen auriculares. Y mientras observo todo esto pienso en que la revolución del acceso de la información a través del móvil está por fin a la vuelta de la esquina.

Japón es una excepción, pero ha marcado el camino que necesariamente seguirá el resto del mundo. Los nipones llevan años disfrutando de los servicios de Internet a través del teléfono. Por ello no es de extrañar que su tráfico de datos en plataforma móvil sea un 50% mayor que ninguna otra región del mundo según CISCO, la empresa de equipos de redes americana.

En el resto del mundo, una serie de catalizadores en el mundo del móvil están por fin permitiendo, que la reclusión en el que llevábamos 10 años inmersos esté tocando a su fin. En el móvil veremos el mismo fenómeno que sucedió en el PC en los 80: la disociación entre “hardware” y “software”. Lo relevante será el sistema operativo que tenga el teléfono y no el teléfono en sí mismo. Dentro de un par de años, miraremos a nuestro móvil actual y los servicios que disfrutamos hoy nos parecerán la prehistoria y entenderemos por qué ha sido imposible que los servicios de Internet en el móvil no hayan despegado hasta ahora.

Los protagonistas a los que prestar atención en este nuevo juego son: el iPhone con el sistema operativo de Mac, Android de Google, Symbian de Nokia, Windows Mobile y Blackberry. Silenciosos pero revolucionarios cambios se están operando en la industria del móvil. En Estados Unidos en tan solo un año, el iPhone, con un 30% del mercado ha conseguido superar la cuota de mercado de los terminales con Windows Mobile, acercándose al menguado 35% de Blackberry, según la consultora ICD. Y es que Apple demostró por fin el año pasado que es posible hacer que el terminal sea un útil instrumento de acceso a la información. Google está haciendo una importante apuesta por liberalizar la creación de servicios móviles a través su plataforma móvil Android. Nokia ha anunciado recientemente la compra de Symbian y su compromiso por abrir la plataforma. Estos cambios en el mundo del software para móviles forzarán no solo la creación de nuevos terminales, sino que harán que las operadores móviles redefinan sus servicios y tarifados.

Hay 3.200 millones de contratos móviles en el mundo, frente 1.300 millones de personas contactadas a Internet. El 91% de los usuarios que tienen teléfono móvil los mantiene a una distancia de al menos un metro las 24 horas del día. El móvil poco a poco está convirtiéndose en un instrumento tecnológico útil y versátil que complementará perfectamente al ordenador; no lo remplazará pero será un complemento necesario para el acceso a la información en la era del “cloud computing”.

Los grandes beneficiados de esta fuerte competencia en el mundo del software que operarán los teléfonos somos los usuarios. Que los protagonistas de la tecnología compitan entre ellos en innovación y servicios en el mundo del móvil supondrá que por fin podremos utilizar nuestros móviles para algo más que para hablar y mandar mensajes. Una revolución tan necesaria como esperada.

Artículo publicado en CincoDías el 6 de junio de 2008

La importancia de la tecnología

2008-06-08T09:21:00.001+02:00

Este es mi séptimo mes de reflexiones en CincoDías. Mi columna mensual de los primeros viernes de mes me recuerda a los quehaceres de Carry Bradshaw en Sexo en Nueva York: cada uno de los episodios giraba en torno a una reflexión que la protagonista hacía en su columna del New York Star y que articulaba generalmente entorno a una pregunta.

Mi reflexión de este mes tiene que ver con lo siguiente: ¿son realmente las empresas de Internet compañías de tecnología? ¿qué es lo más importante, el modelo de negocio o la estrategia y ejecución del producto tecnológico? A mi juicio lo realmente importante es esto último, el producto y su desarrollo tecnológico. El modelo de negocio vendrá y si tú no lo sabes hacer, alguien le pondrá valor a tu producto y lo monetizará por ti.

Es curioso ver cómo esto, que yo considero lo más importante, es generalmente obviado. Son muchas las empresas de Internet que dan por descontado el aspecto tecnológico, lo subcontratan o lo menosprecian como si fuera un “commodity”: lo de menos es la página, eso se hace en dos patadas, lo importante es el modelo de pago y los acuerdos comerciales, dicen.

Google se ha definido desde su comienzo como una empresa de tecnología. Y es este quizá el secreto de su éxito. Yahoo es una empresa de media, Amazon de eCommerce, Ebay de subastas; Google es una empresa de tecnología, la innovación es una parte fundamental de nuestro ADN: el objetivo es tener las máquinas más potentes, al menos coste posible y con las mejores líneas de código para hacer servicios centrados en el usuario; punto. No sería posible disfrutar del Google que todos conocemos si no estuviesen detrás los mejores centros de datos con el código más eficiente gestionando ideas innovadoras.

Recuerdo una gran lección aprendida muy en línea con lo que luego me ha enseñado Google. Habiendo conseguido la financiación necesaria para montar idealista.com en el año 2000, decidimos subcontratar la construcción y el mantenimiento de la página a una gran empresa de consultoría y servicios: gran error. No solo pagamos cientos de miles de euros por ello, sino que al cabo de tan solo un año tuvimos que tirar todo ese código a la basura por la imposibilidad de los programadores que empezábamos a contratar de gestionar aquella programación prehistórica. Mantener las máquinas que habíamos pagado a precio de oro nos costaba al mes el sueldo anual del mejor de nuestros programadores y cuando la página se caía teníamos que decírselo nosotros...

La parte tecnológica es esencial y básica para un negocio de Internet. Somos sobre todo y por encima de todo empresas de tecnología. Nuestra ventaja competitiva vendrán por la posibilidad de hacer grandes cosas, para mucha gente y en muchos sitios: esto es solo posible con la mejor tecnología. Y la mejor tecnología no se compra a granel, hay que desarrollarla y controlarla internamente con el mejor talento y una cuidada gestión.

Y es que una ventaja competitiva en tecnología permite hacer los sueños realidad. Sin la mejor de las tecnologías detrás, YouTube no podría ser la mayor plataforma de videos, Amazon no podría ser la mayor tienda del mundo, ni Google Earth nos permitiría volar a cualquier sitio del planeta sin movernos de casa.

Artículo publicado en CincoDías el 6 de junio de 2008

El día de la muerte del papel

2008-05-16T09:04:00.004+02:00

Ayer día 15 de mayo de 2008 ocurrió una noticia que apenas ha tenido transcendencia pero que sin duda hará historia. Por primera vez un periódico decide no publicar su sección de clasificados: The Sun News en Myrtle Beach, Carolina del Sur no tendrá anuncios clasificados en la edición impresa los lunes y los martes. Obviamente el coste de impresión de estas páginas ha superado a lo que ingresan.

Aún es peor, los clasificados de su versión online están gestionados por líderes verticales de anuncios clasificados: apartments.com, cars.com y careerbuilder.com.

En el año 2000 cuando creamos idealista eran pocos los que vaticinábamos que el papel tenía los días contados como soporte de gestión de anuncios clasificados. 8 años y un par de meses ha tardado el vaticinio en cumplirse, pero hoy es ya una realidad. Lo malo es que para muchos de los medios que fundamentaban sus ingresos en los clasificados de papel, ya es demasiado tarde para hacer algo.

La noticia me ha llegado en un email me ha mandado mi jefe en Google y me he emocionado al ver que me tocaba tan de cerca.

Privacidad en Internet

2008-05-04T17:16:00.003+02:00

Hace algunos meses tuve la ocasión de conocer en Google a Daniel J. Solove, profesor de La George Washington University experto en protección legal de la información personal. Nos habló de su último libro “The Future of Reputation: Gossip, Rumor, and Privacy on the Internet” que creo que aún no está disponible en Español.

Daniel nos alerta de que si no creamos un equilibrio entre el derecho a la libertad de expresión y respeto a la privacidad de las personas, Internet puede ser una arma de doble filo que nos acabe haciendo menos libres de lo que somos.

Al comienzo del libro nos cuenta la historia de una chica surcoreana que se niega a recoger los deshechos de su perro en el metro. Alguien tomó una foto delatora de la chica, el perro y la prueba del delito; la colgó de su blog y en cuestión de horas recorrió cientos de blogs bajo la denominación de “la chica de la caca de perro”. En días se descubrió su pasado, el de sus padres, se hablaba de ella en muchos programas de televisión haciendo parodias y todo ello sin que ella hubiese dado su consentimiento.

Internet nos hace más libres, democratiza la información, acerca lo que está lejos, y permite que llegue muy lejos que hacemos cerca. Sin duda son muchos los beneficios que obtenemos de una herramienta que revoluciona el acceso a la información, pero de la misma forma son necesarios mecanismos que garanticen el respeto a la información personal de los individuos.

Tiene mucho valor subir las fotos de la fiesta en la que estuve ayer a Internet para compartirlas con mis amigos, incluso los que no pudieron venir que viven en Londres. Pero igualmente importante es asegurarnos que nadie más que mis amigos tienen acceso a esa información. Tiene mucho valor colgar compartir mi agenda con mis colegas de trabajo y proveedores, pero poco sentido tendría que mi competencia pudiese ver qué hago, cuándo y con quién. Tiene mucho valor poder volar a cualquier sitio del mundo a vista de pájaro o pasear por las calles de Nueva York desde tu ordenador, pero peligroso sería que gentes de mala intención utilizasen esta información con fines perversos.

Flaco favor estaríamos haciendo a Internet si solo fuese una herramienta para compartir información, pero no para controlar cómo se comparte esa información. Al tiempo que se desarrollan productos y servicios en Internet es necesario establecer procesos que pongan en manos de los usuarios los mecanismos para que ellos decidan los límites de esa información que comparten.

No creo que tenga sentido renunciar a los enormes beneficios de Internet por el miedo a cómo se comparte la información. Creo que la solución está en el compromiso de los creadores de productos y servicios de Internet por reforzar el control de la privacidad de los individuos. Este refuerzo tiene que ser proactivo, mediante funciones que controlen el acceso a la información y reactivo, mediante procesos que garanticen una rápida respuesta ante legítimas denuncias de individuos que ven amenazada su privacidad.

El proceso no será fácil. Llevará tiempo y sus tensiones entre los que preferirían compartirlo todo y los que ven en Internet el germen de grandes demonios. Estoy convencido es de que el equilibrio dará como resultado una de las mejores herramientas de la historia de la humanidad.

Artículo publicado en CincoDías el 2 de mayo de 2008

El desafío que viene

2008-04-27T16:04:00.002+02:00

En el año 1993 me conecté por primera vez a Internet desde mi ordenador portátil. Vivía en Boston, y mi compañero de piso lo llamaba "faxing", pues al descolgar el teléfono de la única línea que teníamos en casa, oía el mismo ruido que hacían los faxes al enviar un documento. Por aquel entonces, el 13 de octubre de 1994 se lanzó Netscape, el primer navegador de Internet para el público general. En poco más de un año se hizo con el 93% del mercado. El día 20 de febrero de este año se ha publicado la que será la última versión de ese navegador, la 9.0.0.6.
Estos 13 años de vida de Netscape bien podrían marcar toda una era: la del nacimiento y la consolidación de Internet. A lo largo de este tiempo el desarrollo de Internet se ha fundamentado sobre 5 pilares fundamentales:
(1) Acceso: llegar al mayor número de personas posibles. Hoy hay en el mundo más de 1.300 millones de personas conectadas a Internet y 500 millones con móviles con 3G.
(2) Contenidos: que los contenidos tradicionales del mundo offline sean accesibles a través de Internet.
(3) Visibilidad: captar la atención de los internautas a través de diferentes tipos de publicidad online como los banners y el correo electrónico promocional.
(4) Comunicación: conseguir una cuenta de correo y desarrollar la comunicación lineal que permite esta herramienta.
(5) Seguridad: que las conexiones y la transmisión de datos sean seguras.
Sin embargo ahora la situación ha cambiado. Los individuos somos los protagonistas de una nueva etapa de Internet evolucionada sobre los 5 pilares mencionados anteriormente:
(1) Cloud computing: ya no es el acceso a Internet en sí mismo lo que preocupa, sino el acceso desde múltiples plataformas: móvil, sobremesa, pda, ipods, coche, etc. Una de las principales razones de la burbuja tecnológica fue no haber ajustado la oferta de servicios en Internet con la demanda real. Ahora está alineadas, lo importante es estar presente cuándo el usuario lo necesita y dónde lo necesita.
(2) Contenido generado por los usuarios: la web ya no es el soporte electrónico de los contenidos tradicionales, sino una plataforma de colaboración donde los usuarios comparten sus esfuerzos en la generación de contenidos. Los contenidos “wiki” están demostrando ser de más calidad y más baratos de generar que los contenidos tradicionales.
(3) Publicidad segmentada y relevante: el desafío ya no es llegar al internauta, sino llegar sólo al que lo necesita cuando lo necesita mediante herramientas publicitarias que permitan pagar solo por resultados, controlar en tiempo real las campañas y medir los resultados con una precisión hasta ahora desconocida.
(4) Redes sociales: Lo importante ya no es tener una cuenta de correo electrónico, sino estar en contacto permanente con la gente que conoces, compartiendo y consumiendo la información de tu mapa social.
(5) Privacidad: Lo que preocupa ahora no es que la conexión sea segura, sino mi reputación en la web y estar en control de qué información es pública y cómo se utiliza.
En Internet la competencia está a un clic de distancia. La marca hay que ganársela todos los días. Solo conociendo profundamente las tendencias que generan los nuevos desarrollos tecnológicos nos podremos enfrentar a estos nuevos desafíos.

Artículo publicado en El País el 27 de abril de 2008

Publicidad Online

2008-04-17T12:57:00.002+02:00

En 1870 John Wanamaker, devoto cristiano y creador del concepto de los grandes almacenes, sentó las bases de la moderna publicidad. Tras experimentar con los primeros anuncios a gran escala en periódicos, dijo que la mitad del dinero que se invierte en publicidad no sirve para nada y que el problema es saber qué mitad es esa.

Desde entonces los distintos soportes publicitarios han competido por los dineros de los presupuestos de marketing. Según Zenith Optimedia en 2007 se han invertido más de 450 mil millones de dólares en publicidad en todo el mundo. La televisión sigue siendo la mayor benefactora con 170 mil millones o un 37.7% del total. Internet, con 31 mil millones o un 6.9% supera como soporte solo a las Vallas y al Cine.

La diferencia entre el nivel de inversión en televisión con respecto a internet no se corresponde con el tiempo que la población destina a cada uno de ellos. En Estados Unidos la población ya pasa el mismo número de horas a la semana en Internet que delante de la televisión. No es de extrañar por lo tanto que la publicidad en internet esté creciendo exponencialmente con respecto a otros soportes. Según el último estudio de PriceWaterHouseCoopers y la IAB (Interactive Advertising Buraeu) la inversión publicitaria en Internet en España en el 2007 fue del 482 millones de euros, con un crecimiento del 55.4% sobre el año anterior. El pobre Cine, disminuye y el resto de los soportes publicitarios solo crecen en ratios de un único dígito.

Este crecimiento tan fuerte de publicidad online, no solo responde a la adecuación de la inversión publicitaria a las audiencias de internet, sino que es además consecuencia de una mayor efectividad. La publicidad online soluciona el problema de John Wannamaker. Internet es el único soporte publicitario que permite hacer estas 4 cosas: (1) segmentar granularmente la audiencia, (2) pagar solo por resultados, (3) controlar en tiempo real las campañas, activando y desactivando según sea necesario y (4) accesibilidad desde presupuestos muy bajos.

¿Os imagináis poder poner un anuncio en un periódico que solo se mostrase a aquellos lectores que tengan algún interés en el anuncio, que solo pagásemos por los lectores que leen el anuncio, que pudiésemos poner y quitar el anuncio en cualquier momento y que el anuncio costase unos pocos euros? Todo esto es solo posible en lo que se ha venido en denominar la publicidad contextual en Internet. Este tipo de publicidad es el grueso de los casi 17 mil millones de dólares que Google ingresó en 2007.

Es importante comprender los cambios que Internet impone en las dinámicas publicitarias. A finales de los 90 los publicitarios se limitaron a aplicar a internet los viejos paradigmas que habían funcionado en otros soportes. Los banners y el marketing directo por email, son ejemplos de ello. La publicidad contextual en buscadores y similares aprovecha el potencial de internet consiguiendo prácticas publicitarias que solo son posibles en el medio online. Este el gran desafío de la aplicación de las nuevas tecnologías: entender el potencial de los cambios que implican y adaptar los modelos de negocio a las nuevas posibilidades.

El mundo de la publicidad seguir adaptándose a las nuevas tecnologías. Queda mucho por hacer y crear en las plataformas de móviles, la geolocalización y las redes sociales. En ninguno de estos casos la publicidad ha sabido hasta ahora aprovechar de forma escalable el potencial tecnológico que cada uno de estos medios tiene. ¿Quién se atreve?

Artículo publicado en CincoDías el 4 de abril de 2008

¿Quieres ser mi amigo?

2008-03-11T01:59:00.001+01:00

Tim O’Reilly acuñó en 2004 el concepto de la Web 2.0. Con ello quiso definir la nueva generación de productos de Internet que, sobreviviendo a la explosión de la burbuja de Internet del 2000 tienen su éxito en la colaboración activa de los usuarios. Flickr le gana la mano a Ofoto, Wikipedia a Encarta, Blogger a Geocities y la máquina turca de Amazon a las legiones de editores de Yahoo. La interacción entre los usuarios se convierte en una pieza fundamental. Y es que se demuestra que la voluntad de los usuarios por crear valor colectivamente es muy superior al mejor de los esfuerzos individuales. Internet pasa de ser una herramienta de acceso a información a ser una plataforma de colaboración.

Al calor de esta nueva generación de servicios web “colaborativos” comienzan a aparecer compañías como Ryze (2001), Friendster (2002), Hi5, Linkedin y MySpace (2003), Facebook (2004) y Tuenti (2006) en España: herramientas que gestionan la relación online entre los usuarios. La tecnología permite recrear “el mapa” de tus relaciones sociales y compartir todo tipo de información: dónde estás, qué haces, qué escuchas, qué compras. Estas herramientas vienen a denominarse Redes Sociales pues replican en Internet los vínculos, las redes, que tenemos en nuestras vidas. En poco tiempo se convierten en fenómenos en sí mismos. MySpace es en 2006 la página más visitada en Estados Unidos, por delante de Google o Yahoo.

Son varios los elementos que determinan el éxito de una red social: (1) el tamaño de la red, si el valor está en compartir información, cuantos más amigos participen en la red mejor (2) la veracidad de las relaciones y perfiles. De nada sirve una red de perfiles falsos y contactos ficticios. (3) la gestión de la privacidad. Como en el mundo físico, los usuarios quieren estar en control de quién sabe qué. Nadie quiere contar todo a todo el mundo.

Si la colaboración de los usuarios en la creación de valor en Internet es estructural, la gestión de la relación entre esos usuarios se convierte en imprescindible. Cuando buscas un restaurante, la opinión de tus amigos es fundamental; si haces fotos, lo que opinen tus amigos los buenos fotógrafos es importante; si te gusta la moda, saber dónde se ha comprado sus últimos pantalones tu amigo el diseñador es un dato importante.

Y aquí es donde aparece el problema. El usuario tiene que replicar su “mapa social” en todos y cada uno de los servicios 2.0: la búsqueda de trabajo, restaurantes, viajes, moda, música, etc. Es este problema el que Facebook intentó solucionar el año pasado con el lanzamiento de su plataforma de aplicaciones. Crear una columna vertebral que permita sindicar un solo mapa de relaciones sociales con cualquier producto o servicio que pueda necesitarlo. La aplicación OpenSocial de Google y la plataforma de MySpace son respuestas que intentan solucionar este mismo problema.

Creo que estamos en los albores de la aplicación de las nuevas tecnologías a la gestión de nuestras relaciones sociales. Estoy convencido de que en algunos años tendremos nuevas soluciones que gestionarán la comunicación con la gente que conocemos de forma muy eficiente. La pregunta fundamental y el comienzo de todo seguirá siendo: ¿quieres ser mi amigo? :)

Artículo publicado en CincoDías el 7 de marzo de 2008

Internet y Modelos de negocio

2008-02-07T05:37:00.000+01:00

Artículo publicado en Cinco Días el 1 de febrero de 2008

En 1999 no había otro concepto en las escuelas de negocio: la Nueva Economía. Estuvo muy de moda hasta el estallido de la burbuja financiera de valores tecnológicos del año 2000. El epitafio más elegante de aquellos días fue la sentencia de Jack Welch, consejo delegado de General Electric durante 20 años, en su libro Hablando Claro (Ediciones B, Barcelona 2002) cuando dijo que no se trataba de una nueva economía, sino de "la economía de siempre pero utilizando nuevas tecnologías".

Es cierto que las nuevas tecnologías están imponiendo un cambio estructural en las economías y en los modelos de negocio, pero los principios económicos son los mismos: oferta, demanda, costes marginales y precios. Las reglas son las mismas, son los modelos de negocio derivados de ellas los que cambian. Y este es el gran desafío.

Echemos un vistazo a tres cambios fundamentales en tecnología que han sucedido a lo largo de los últimos 30 años: (1) la capacidad de proceso de los ordenadores se ha multiplicado por 3.500 veces; (2) el precio de la memoria RAM de los ordenadores se ha reducido 45.000 veces; y (3) el precio de la memoria de disco se ha reducido 3.600.000 veces. Son cambios importantísimos que pondrían a cualquier otra industria patas arriba: si la misma reducción que se ha producido en los precios de la memoria de disco se hubiese producido en la gasolina, podríamos dar 4.000 vueltas a la tierra con lo que costaba un litro hace 30 años.

Y éste es el gran problema de las empresas y de muchos de nosotros como gestores: no sabemos procesar las implicaciones que tienen estos cambios. Los cambios tienen consecuencias en nuestros modelos de negocio que no somos capaces de entender. Yo mismo, que no llevo en internet ni diez años, siento el vértigo que los cambios tecnológicos imponen en la forma de hacer negocios. No puedes despistarte ni un momento y tienes que hacer el esfuerzo de entender cómo afecta a tu negocio cada pequeño paso en la innovación tecnológica.

La implicación más importante en los modelos de negocio que estos cambios están imponiendo es probablemente lo que Chris Anderson, autor del libro La Economía del Long Tail (Tendencias, Barcelona 2007) denomina la economía de la abundancia. El precio unitario de los componentes tecnológicos es tan pequeño que se aproxima a cero. La economía de la abundancia está creando los modelos económicos de lo gratis. Antes, la empresas regalaban el 1% de sus productos para hacer más popular el otro 99% que cobraban. En internet se regala el 99% de los productos para cobrar el 1%. Como los costes son pequeños, cobrar el 1% es suficiente para hacer negocio. El 1% de un mercado enorme accesible a través de la red puede ser mucho dinero. En ocasiones no es necesario ni siquiera cobrar ese 1% pues los ingresos vienen por modelos combinados. Por ejemplo Google: el buscador es gratuito y se monetiza con publicidad segmentada y relevante para cada una de las búsquedas.

Es la responsabilidad de todos nosotros como emprendedores y directivos, el analizar cómo podemos seguir dando servicio a nuestros clientes de manera más eficientemente y bajo nuevos modelos de negocio utilizando las nuevas tecnologías. Y si no lo hacemos nosotros, no tardará mucho en movernos de la silla algún veinteañero con ganas de cambiar el mundo.

¿Qué es el Cloud Computing?

2008-01-15T17:37:00.000+01:00

Artículo publicado en Cinco Días el 4 de enero de 2008

En nuestra forma de entender la compleja y cambiante realidad necesitamos de etiquetas y analogías que nos ayuden a simplificar. Nassim Nicholas Taleb en su último y recomendable libro, El Cisne Negro (Random House, 2007) dedica un buen número de páginas a explicar cómo este heredado sesgo de nuestro entendimiento nos puede llevar a ser excesivamente reduccionistas y crear una falsa seguridad en nuestros juicios.

Pese a este aviso, siempre es útil en estas épocas del año aprovechar el sosiego informativo de las fiestas navideñas para hacer reflexión, aunque por definición sea reduccionista. En Tecnología e Internet, esta reflexión es especialmente recomendable pues hay pocas industrias con un mayor ritmo de innovación y cambio.

Así, cada año coincidiendo con el cambio de calendario, me gusta pensar en cual será el producto o servicio en Internet que marcará los próximos meses. Aunque una de las características fundamentales del futuro es precisamente la sorpresa, siempre hay elementos suficientes como para identificar tendencias. En el 2006 fue el video por Internet con YouTube como máximo exponente, en 2007 lo ha sido el móvil con el iPhone de Apple y Androide de Google como catalizadores de un necesario cambio en los paradigmas de la movilidad en la información. ¿Qué será lo marcará el 2008?

A mi juicio una de las tendencias más fuertes que se observan ahora mismo y que marcarán el 2008 es lo que ha venido en denominarse el Cloud Computing. El acceso a través de pequeñas aplicaciones que residen en múltiples dispositivos (ordenadores, PDAs y móviles) a la información que reside en internet. Algunos ejemplos del Cloud Computing son:

Sacar fotos con tu cámara digital, pasarlas al ordenador, subirlas a Internet en Picasa o Flickr por ejemplo y enseñárselas a tus amigos a través de tu móvil o cualquier otro ordenador conectado a Internet.
Crear una hoja de cálculo compartida para organizar las bodas de oro de los abuelos. 35 miembros de una familia pueden acceder y editar a través de sus ordenadores y móviles la misma hoja de cálculo que tiene la información de quién asistirá, quién se encarga de qué, presupuestos y enlaces de interés.
En una fiesta fin de año, a través de la Blackberry actualizar tu perfil de Facebook diciendo dónde estás, qué estas haciendo y subir fotos que acabas de sacar, permitiendo comunicar esta información a todos tus amigos en tiempo real.
En un restaurante acceder a una página de guías locales como Yelp.com y comentar en tiempo real tu experiencia en el restaurante, corregir cualquier información que esté mal e incluso añadir contenido.

Una característica importante del Cloud Computing es el maridaje entre los contendidos creados por terceros como los las Páginas Amarillas o los mapas de TeleAtlas y los contenidos creados y mantenidos por usuarios como Google Maps, Yelp o 11870.com. Gracias al acceso compartido a la información, los contenidos creados por profesionales podrán completarse y mantenerse por particulares.

De momento no tenemos ni término en español y por lo que parece se va a quedar en inglés. Veamos si el 2008 es el año del Cloud Computing.

Internet, burbuja u oportunidad

2008-01-08T05:28:00.000+01:00

Artículo publicado en CincoDias el 7 de diciembre de 2007

La incertidumbre hace que lo mercados financieros y nuestra vida en general sean impredecibles. Esa es posiblemente la característica más peligrosa, pero a la vez más interesante de lo que llamamos futuro.

Internet no es una excepción. Cercanos están los excesos del período 2000-2002, donde el NASDAQ paso de alcanzar el máximo histórico de 5.000 puntos en marzo de 2000 ha acariciar los 1.300 en Agosto de 2002.

Ejércitos de analistas estudian la situación actual para intentar anticipar hacia dónde camina una de las industrias más importantes de nuestra economía. Hace unas semanas Mary Meeker, la analista estrella de Morgan Stanley presentó en San Francisco lo que a su juicio eran las claves de la situación actual:

El concepto del Cloud Computing se generaliza. Pequeñas aplicaciones que residen en Internet y se pueden gestionar desde múltiples accesos. Las hojas de cálculo, las fotos, las guías de viajes y la agenda no están en el ordenador personal, están en servidores de Internet, accesibles desde múltiples dispositivos.
Los particulares ganan a las empresas. Un dato fundamental es la previsión de CISCO de que en 2008 el tráfico de Internet entre particulares superará por primera vez al tráfico generado por empresas, con crecimiento del 58% anual.
Los móviles está por fin despegando. El iPhone, el teléfono de Skype, Amazon Kindle y Android de Google entre otros ponen de manifiesto la necesidad de crear un nuevo paradigma en el mundo del móvil. Un dato curioso es que según un estudio de China Mobile, el 91% de los usuarios de móviles tiene el teléfono a menos de un metro durante las 24 horas del día.
Las necesidades de almacenamiento de información son cada vez mayores. No solo en las grandes empresas, sino en nuestra vida diaria: Más de 50 millones de iPods con más de 4G de capacidad vendidos y el número de móviles con más de 1G de memoria se triplica cada año.
El ritmo de crecimiento de los centro de procesos de datos es fuerte y se mantendrá. Google se gasta un 21% de sus ingresos netos en bienes de equipo según los últimos resultados públicos.
Los mercados emergentes son los que están tirando del crecimiento global de Internet y las nuevas tecnologías. En el último año, el tráfico de Internet ha crecido un 86% en todo el mundo mientras en Estados Unidos solo ha aumentado en un 3%.
El gasto de las empresas en tecnología recupera el crecimiento perdido a principios de la década. En 1980 el porcentaje de la inversión en tecnología sobre el gasto total de las empresas era apenas del 20%; en el 2007 supera el 50%.
Atención al riesgo de una recesión mundial provocada por la crisis en los mercados crediticios. La previsión para el crecimiento mundial se ha reducido un 33% desde el 3% al 2%, por debajo de la media de un 3.1% de los últimos 10 años.

A mi juicio se está demostrando que la revolución tecnológica afecta a lo más fundamental de los mecanismos de nuestras economías. Como siempre la realidad económica y la financiera no siempre van de la mano. Precio y valor no siempre está alineados y es ahí donde reside la causa de las burbujas financieras. Esperemos que este recuperado entusiasmos por la creación de valor de la tecnología sea contenido y se eviten excesos financieros como los de hace unos años.

Mi primera conferencia en Estados Unidos (2) Tendencias en internet

2007-08-22T23:08:00.000+02:00

El otro punto que me gustaría destacar de mi ponencia en el MIT es el de las tendencias en Internet y que determinarán la innovación en el corto plazo.

Este es un tema que especialmente me fascina. Siempre me ha gustado descubrir nuevas tendencias y apostar por lo que va a pasar. Con el tiempo creo que es una habilidad que se trabaja y se refina. Es uno de mis deportes favoritos :)

Estas son las tendencias a las que creo debemos de prestar atención:

Los servicios web irán evolucionando hacia pequeñas aplicaciones, pequeñas en tamaño y compatibles entre distintas plataformas.
El Cloud Computing como plataforma. Pasamos del mainframe de los 80 a las ASP de los 90. Internet permitirá un equilibrio entre lo distribuido y lo local. No importa donde esté el contenido podremos acceder a él desde cualquier sitio o plataforma.
El poder de las masas aplicado a la creación de los contenidos. Los modelos wiki bien orientados podrán ser de gran utilidad. Se crearán aplicaciones que gestionen el flujo del contenido generado por los usuarios. Pasaremos del paradigma de la autoridad al paradigma de la mano invisible.
Las redes sociales como espina dorsal de los servicios de Internet. Casi todo lo que se haga en Internet estará en buena medida ordenado por los mapas sociales de contacto.

Cada uno de estos puntos daría para el desarrollo de un post. Creo que en los próximos años veremos innovaciones importantes en estas líneas. Ójala tuviese el criterio afinado como para identificar quién lo hará bien en estas tendencias, dejaría mi trabajo y me dedicaría a invertir en bolsa :)

Mi primera conferencia en Estados Unidos (1) Innovación

2007-08-22T22:35:00.000+02:00

El viernes 17 di mi primera conferencia en Estados Unidos. A través de mi amiga Clara, madre de mi ahijada Alba, me invitaron a dar una charla en una clase del MIT, en la Sloan School of Managemen t, dentro del programa Sloan Fellows. 75 estudiantes del programa, todos ejecutivos de empresas o emprendedores.
Me invitaron a hablar de innovación e Internet. Lo hice como empleado de Google aunque me pidieron que hablase también de mi experiencia como emprendedor. La verdad es que ambas cosas están muy ligadas. Montar las operaciones de producto y marketing en Google España ha sido una gran aventura empresarial :)

Fueron dos horas interesantísimas. Mi presentación fue de unos 40 minutos; el resto de preguntas, que me gustan especialmente, estimulan intelectualmente y son mucho más entretenidas que los monólogos de las presentaciones.

Hubo dos aspectos en la presentación que gustaron especialmente y sobre los que hubo muchas preguntas.

En este post habaré del primero. De los principios de la creación de productos en Google.

Me gusta decir que son 9, cada uno de ellos especial y sin que el orden determine más o menos importancia:

Innovación, no perfección. Mejor lanzar cuanto antes con un mínimo de funcionalidad que esperar a que esté perfecto. El mercado no solo te dirá si es una buena idea o no, si no que te ayudará a hacerlo perfecto.
Comparte todo lo que puedas. Compartir reduce el riesgo y maximiza el talento. Los mercados financieros son más eficientes cuanto más transparentes y ágiles en la transmisión de la información son. Este eficiencia se pueden aplicacar a casi todos los sectores que buscan la optimización en el uso de la información.
Persigue el talento. Solo con gente extraordinaria es posible hacer cosas extraordinarias.
Soñar es bueno y luchar por conseguir los sueños es bueno. No aceptar las limitaciones. Rayar en la locura de lo imposible.
Las ideas vienen de cualquier sitio. El último empleado en entrar, el más junio, puede tener la idea más brillante. Una conversación con un socio o con un cliente. Olvidar las jerarquías en la generación de ideas.
Dejar que hablen los números y no las jerarquías de mando. Una de las grandes ventajas que tiene el mundo digital es que se puede medir casi todo. Construir buenos cuadros de mando desde el principio, que sean ellos los que lleven el peso de las decisiones, y no las opiniones subjetivas de los individuos.
La creatividad se mueve bien en la mesura, evita derroches.
No pensar en el dinero primero. Crear valor para el usuario. El dinero vendrá de una manera o de otra cuando hay valor creado para el usuario.
No renunciar a un proyecto porque no funcione a la primera. Con pequeños cambios es posible mejorar mucho un producto.

Steve Jobs y el iPhone

2007-08-10T20:44:00.000+02:00

El día 27 de Julio me compré mi iPhone. Me parece un gran producto que supone un paso importante en el diseño de aparatos de comunicación y organización de la información. Es una primera versión y los avances superan en buena medida las limitaciones. Además, es una primera versión a la que siguen seguro versiones mejoradas.

Mi c ompra del iPhone, la lectura de este artículo de The Economist, y su cara a cara con Bill Gates, me han hecho pensar en la figura de Steve Jobs, sin duda fascinante.

Mi primera curiosidad en cuanto a su personalidad se despertó cuando eschuché su discurso de ingauración del curso 2005 en Standford. El hecho de que no acabase la universidad, le echasen de su propia compañía, Apple, con 30 años, sea la razón por la que Windows tenga elegantes tipos de letra y haya superado un cáncer, le hacían especialmente interesante. Lo que más me gustó de este discurso es su afirmación de que la vida tiene perfecto sentido en el espejo retrovisor del coche y parece siempre ser un abismo incierto en el parabrisas delantero :)

Hay un libro que tengo ganas de leer que habla con detalle de su ida y vuelta en Apple. Esta historia me parece especialmente interesante. En 1983, ante la preparación del lanzamiento del Macintosh, Steve Jobs le dice a John Scully, entonces presidente de Pepsi-Co, si va a estar vendiendo agua azucarada toda su vida o quiere cambiar el mundo junto con él. Steve estaba impresionado con la carrera fulminante de John, su educación y su éxito con el Pepsi Challenge, del que todos nos acordamos. Sin duda el dúo dinámico.

Pronto empezaron las desavenencias, uno republicano el otro demócrata; uno de masas, el otro de élites; uno de segmentación de mercados, el otro de pocos productos pero buenos; uno de alianzas, el otro de aventuras en solitario. En 1985 la junta directiva intervino apoyando el plan de John Scully y echando de la compañía a su fundador, Steve Jobs. Tenía 30 años. En 1993, la misma junta echó a John Scully ante el fracaso de su estrategia.

Steve Jobs es sin duda de personalidad complicada, extrovertido y le gusta la atención. Con una idea muy clara de lo que quiere, siempre ha hecho compañías con productos que a él le gustaría utilizar.

Lo más importante de su vida hasta ahora me ha parecido el cómo ha aprendido de sus propios errores. Una habilidad importantísima en cualquier emprendedor no temerario. La vida enseñó a Steve Jobs a ser pragmático. Después de que le quitaran la compañía que él había fundado y fracasar con un par de proyectos, entendió que es importante mantener el idealismo rompedor de una estrategia clara, pero también es importante saber cuándo tienes que sacrificar alguna de las cosas en las que crees firmemente para asegurar la supervivencia del proyecto.

Las personas que creen demasiado en sí mismas, siempre se les escapa algo. Su criterio no es infalible. No es bueno concebir la estrategia de uno como un todo. Lo importante es mantener la esencia y adaptar las partes. Mantener la dirección estratégica pero las decisiones tácticas tienen que ser algo cambiante, adaptativo y oportunista. Bill Gates es un maestro en esto.

Steve Jobs lo ha hecho con el iPod. Sacó una versión para Windows, ha demostrado que es capaz de sacrificar la pureza y exclusividad del producto por ganar cuota de mercado y masa crítica. Lo hará con el iPhone. Es muy posible que el iPhone no tenga en el futuro el sistema operativo de Apple y por el contrario tengo un sistema operativo en abierto que permita incorporar aplicaciones no necesariamente desarrolladas por Apple. Al menos esto tendría todo el sentido del mundo.

Hace mucho que no escribo

2007-08-10T19:40:00.000+02:00

Hace mucho que no posteo en este Blog, pero si no tienes nada que decir es mejor no decir nada :)

A lo largo de los últimos meses cada vez que pensaba en alguna cosa interesante que escribir no encontraba la inspiración y me apetecía más escribir algo personal en mi otro blog.

Después de todo un blog debe ser algo que te relaje, que no te obligue, que demasiadas obligaciones tenemos, no?

Euro Valley

2007-01-29T15:38:00.001+01:00

Hay dos artículos que he leído en las últimas semanas que me han hecho pensar que Europa puede tener un peso igual o tan importante como EE.UU. en el desarrollo de nuevos modelos de negocio en Internet.

El primero es este artículo de The Economist titulado Adland's test tube. En el artículo se destacan algunas variables que posicionan al Reino Unido por delante de los EE.UU.

	Reino Unido	EE.UU.	España
Horas de consumo a la semana de internet	23 h.	14 h.	7 h.
% de invesión publicitaria en internet	14%	12%	2%
Hogares con BandaAncha	47%	44%	29%
Crecimiento anual de la inversión publicitaria online, primera mitad 06	40%	37%	91%

De cosecha propia, tomando fuentes como la IAB y Telefónica, he añadido los datos correspondientes a España. Estamos aún lejos del Reino Unido, pero el ritmo de crecimiento es prometedor.

El segundo artículo es este publicado en The New York Times el día 24 sobre la inversión que proyectos europeos de internet están recibiendo. Destacaría la afirmación de que tanto las infraestructuras como la naturaleza de los mercados están preparados para desarrollar proyectos de Internet con el mismo éxito o más que en EE.UU.

Creo que Europa tiene dos ventajas importantes ante esta situación. La primera es que aunque las condiciones sean iguales o mejores que en EE.UU. la competencia de proyectos es mucho menor. La segunda es que la naturaleza de los mercados es más segmentada, por lo que los proyectos de pueden lanzar de una manera más local y controlada.

El poder de los pequeños

2007-01-28T11:34:00.000+01:00

El pasado día 25 participé en una mesa redonda acerca del papel de los buscadores en la sociedad de la información en la 73 edición de los Thursday Internet en Madrid. Asistieron unas 125 personas entre las que se encontraban emprendedores y profesionales de Internet y la comunicación. Este es el resumen que hizo Javier Casares.

Las presentaciones por parte de los buscadores fueron genéricas. Ask, Yahoo, MSN y Google hablamos de lo hacemos y pequeños esbozos acerca de lo que vamos a hacer. No hubo grandes sorpresas.

Personalmente lo que más me gustó fue la pregunta que nos hizo Javier Jimeno de Spacio Global Media cuando nos comentó que él había ido allí a conocer qué opinaban los grandes buscadores del futuro.

La pregunta me recordó a como los egipcios y los griegos crearon los primeros oráculos: identificaban las fuerzas que más les ayudaban en sus funciones diarias, les atribuían poderes divinos y les inferían capacidad para conocer el futuro… No pude evitar responder a Javier que los detalles del futuro estaba más entre algunas de las 125 personas que nos estaba escuchando que entre los representantes españoles de los 4 grandes buscadores.

Me vino a la memoria este video de YouTube que me envió un amigo donde además de ver cómo se puede autorregular el tráfico en la India, sin necesidad de semáforos ni agentes de la movilidad, es curioso apreciar cómo son los pequeños, las bicicletas y las motos, los que abren el camino a los grandes vehículos.

Los pequeños se mueven con más agilidad, no tienen “legacies” de operaciones y procesos y la creatividad no está al servicio de los modelos de negocio, como en las empresas más grandes. Son los grandes los que tienen que mirar a los pequeños, y no al contrario :)

Internet y las PYMEs

2006-11-25T01:18:00.000+01:00

Desde hace casi un año he estado pensando en los retos que tienen las PYMEs para operar en Internet. La penetración de Internet en España se va acercando a la media europea: recientemente el INE ha publicado el dato del porcentaje de españoles conectados a la red, el 47,2%. Sin embargo a las PYMEs les sigue costando vender por Internet. ¿por qué?

La radiografía de las PYMEs e Internet es la siguiente:

Del 21,2% que dice estar online, menos del 10% reconoce hacer actividades de ecommerce según la AECE. Sin duda un número muy pequeño. ¿Cómo poden hacer las PYMEs para vender por Internet? ¿Qué es lo que les limita?

La PYME no lo tiene fácil a la hora de vender por Internet. El proceso no es sencillo. A mi juicio estos los pasos que tiene que dar para llegar a vender por Internet:

Acceso: Lo primero es conectarse a Internet, contratar el ADSL, familiarizarse con la cuenta de correo, navegar por Internet, etc. Este es relativamente fácil y donde están probablemente más del 21,2% de las PYMEs
Presencia: Aquí es cuando las PYMEs más aventuradas deciden que tienen que tener una página. No saben muy bien porqué ni donde acudir, se gastan unos pocos de miles de euros y consiguen tener su página y su dominio .es
Visibilidad: La PYME pronto descubre que con la página no basta. Que tener una página que nadie ve, no sirve de mucho. Pone su dirección web en sus tarjetas, en las bolsas, en algún material escrito, pero no entiende muy bien para qué sirve una página web si nadie entra a verla. Aquí es donde el marketing en buscadores tiene sentido. Adwords de Google o cualquier otra herramienta SEM permite dar visibilidad a una página que de cualquier otra manera no podría hacerlo. Sin cantidad mínima que invertir y pagando solo por cada persona dirigida a la página de la PYME, se convierte en una herramienta perfecta para este tipo de empresas.
Ventas: Pero la visibilidad no asegura rentabilidad ninguna. El hecho de recibir muchas visitas no necesariamente se traduce en ventas. Hay que convertir esas visitas en clientes que compren. Para poder hacerlo por Internet es necesario tener la infraestructura de cobros por tarjeta de crédito y una página que adecue la navegación a esto.

Hacer que las PYMEs vendan por Internet no es nada fácil. Cada uno de estos 4 pasos no es sencillo y necesita de la inversión, muchas veces a ciegas, de los pequeños empresarios, sin que sepan muy bien qué hacer después de gastarse el dinero.

Creo que hay una oportunidad muy importante para Cámaras de Comercio y asesores de ser los evangelizadores de este proceso que ayuden a las PYMEs de nuestro país, que suponen nada menos que el 97.9% de la empresas de España, a poder vender por Internet y así entrar en el mundo de Internet.

Publicidad en Google

2006-11-25T01:09:00.000+01:00

Este video lo grabé hace un par de días en un taxi en Madrid, con permiso del taxita :)

Creo que pone claramente de manifiesto que la publicidad contextual, los enlaces patrocinados en buscadores, cumplen claramente su objetivo de no contaminar la experiencia del usuario e integrarse en el contenido de la búsqueda. La publicidad no es percibida como publicidad, pero cumple su objetivo.

Este beneficio, sin embargo tiene el inconveniente de que los anunciantes que podrían estar interesados en este tipo de publicidad, entre ellas las PYMEs, no perciban esta publicidad y por lo tanto no sean conscientes de que pueden utilizarla.

Cómo empezó YouTube

2006-10-27T19:23:00.001+02:00

Conferencia de Jawed Karim en la que cuenta como empezó YouTube. La presentación realmente empieda en el minuto 3:40.

Hypervideos

2006-10-21T13:09:00.000+02:00

Me parecen especialmente interesantes los desarrollos que se están produciendo entorno a cómo vincular la información de los videos con el resto de la información de web. Sin duda una las herramientas que permitieron el desarrollo de la web en los 90, fue el hypertext, la posibilidad de vincular textos con páginas web que crean relaciones entre diferentes contenidos. En video, esta función está viniendo en llamarse el hypervideo.

Estas son algunas de las cosas que se están haciendo:

Linkubator
http://www.solitude.dk/archives/linkubator/
Lo ha desarrollado un blogero Danés, Andreas Haugstrup Pedersen, para poder poner links en los videos de los Blogs. No tiene modelo de negocio, es una pura herramienta para aumentar relacionar videos con otros videos o páginas web. Es una aplicación HTML.

VideoClix
http://www.videoclix.tv/
Es una aplicación que hay que bajarse y pagar por licencia (the old way, I think). Solo funciona con QuickTime.

Microsoft
Están trabajando en una herramienta de este tipo en su centro de Beijing. Todavía no se ha visto nada. Esperan que esté listo en un par de años. Siendo Microsoft saldrá tarde y mal, pero es indicativo.

Adpoint
http://www.tandbergtv.com/productview.asp?n=72
Es una plataforma de publicidad que controla los clicks y elabora informes. Los vídeos residen en sus servidores.

Creo que son buenos ejemplos representativos de la necesidad del mercado de incorporar los videos a la mecánica de links cruzados y control de tráfico que imágenes y texto tienen ahora mismo. Creo que veremos mucho en esta línea en el próximo año.

Fundamentos Webs

2006-10-05T13:01:00.000+02:00

El Martes 3 de octubre participé en una mesa redonda titulada “El impacto social de la web” moderada por Gumersindo Lafuente. Eran mis primeras jornadas en Fundamentos Web, y aunque no me pude quedar mucho tiempo, estuve el suficiente para comprobar la calidad de los ponentes y de la audiencia.

Me llamaron la atención dos ideas en especial.

1. El escritor y periodista Ben Hammersley mencionó que en los grandes periódicos, y citó el caso concreto de The Guardian, la parte web es ya más importante que el papel. Dijo que esto es ya una realidad y que los directivos de estos periódicos están especialmente desorientados pues no saben muy bien qué hacer en esta situación. La parte de la que saben es cada vez menor, y la importante resulta que es precisamente la que menos conocen.

Esto lo podríamos decir también de algún periódico español, como elmundo.es. El Mundo tiene 10 millones de usuarios únicos al mes, más que Google en España (datos públicos de OJD y Nielsen). Es la página, no portal, más leída en español. Sin duda alguna la parte de Internet es más importante ya, que la del periódico. Los comentarios de Ben toman vida en el mercado español con la salida de Gumersindo Lafuente de la dirección de elmundo.es.

Creo que viviremos en estos meses, tiempos de cambio en el mundo del periodismo, donde veremos giros estratégicos y de gestión por fin en los grandes medios, al tiempo que nuevas ideas independientes y genuinamente digitales complementarán el panorama de la oferta de la información en la web.

2. Por otro lado me gustó especialmente una pregunta hecha por una asistente mejicano. Su preocupación era, dónde estaban las barreras éticas en la información que se comparte en la web.

Me parece un tema interesantísimo y probablemente sea germen de varios posts en sí mismo. Yo personalmente le respondí que las redes social tienen un gran poder que es el de la autorregulación por la comunidad misma. Si la red tiene la estructura apropiada y las herramientas necesarias, puede autoregularse expulsando a los “aguafiestas”. Digg, Flickr, Ebay e idealista tienen todos ejemplos de herramientas de control por parte de los usuarios.

Los humanos tenemos la gran virtud de, casi siempre, cuidar lo que nos conviene. Las redes social son un buen ejemplo de cómo si en una comunidad hay valor, sus integrantes son los primeros interesados en proteger ese valor. Si les das las herramientas, los propios miembros son la mejor policía.

Los posts de mis compañeros de mesa redonda Juan Varela y Enrique Dans.

Algunas fotos de las jornadas.

Más medios, menos noticias

2006-08-28T09:17:00.000+02:00

Esta semana el semanario The Economist publica un estudio con dos títulos. El de la portada y principal editorial del semanario “¿Quién mató al periódico?” y el del artículo en su interior “Más medios, menos noticias”.

En ambos destaca el cambio que Internet está imponiendo en la industria de los periódicos, que durante años ha gozado de un cuasi-monopolio generando beneficios y rentabilidades superiores a los de otras industrias.

Especialmente interesante me ha parecido la lista de errores que generalmente han cometido los periódicos a lo largo de los últimos años y que solo ahora empiezan a enmendar:

Limitarse a copiar el contenido del papel a internet. Poner lo mismo online que en papel es lo más sencillo de hacer, pero evidentemente desaprovecha las enormes posibilidades del medio online. La audiencia no es la misma, y si lo es, tiene expectativas distintas. Yo no me comporto de la misma manera ante un periódico escrito que ante un periódico online.

Mantener a los mejores periodistas centrados en el papel. No hay buenas editoriales exclusivas de Internet. Este error es muy común en empresas que tienen negocios offline que proteger: si mi mejor editor publica online puedo peder ventas del periódico en papel… el problema es que la ventas se perderán igualmente, mejor ser tú mismo el que se queda con la audiencia.

Integración de nuevas tecnologías en la generación y difusión de la noticia. Teléfonos móviles, cámaras y grabadoras digitales, e Internet, deberían utilizarse en mayor medida para la generación y distribución de las noticias.

Falta de imaginación. El medio online, sobre todo su potencial de viralidad, ha sido escasamente explotado por los periódicos. Son muchos los ejemplos divertidos de videos en YouTube o emails cadena que pueden servir de muestra de lo que se puede hacer con la noticias y los contenidos de los periódicos.

No han sabido hacer la transición de una de sus fuentes más sólidas de ingresos: Los anuncios clasificados. Casi todos los periódicos han visto cómo otras empresas de nueva creación ajenas a los grupos de comunicación han creado modelos de negocio de anuncios clasificados online que se están llevando poco a poco los ingresos de este segmento.

Confiar en agregadores de noticias para atraer tráfico, en vez de crear sólidas propuestas de valor que generen marcas reconocidas en el medio online.

No han sabido crear líneas adicionales y complementarias de negocio que rentabilicen la audiencia que sus noticias generan. Muchos directores de periódico siguen pensando que escribir buenas editoriales y distribuirlas es suficiente. Lamentablemente esto es condición necesaria, pero no suficiente.

Siguen tratando a su audiencia de la misma manera, como si todos los lectores fuesen iguales y quisiesen siempre lo mismo. ¿Por qué un periódico tradicional no puede tener una edición online distinta que la de papel, otra para móviles, y además lanzar una publicación gratuita? Tratar a toda tu audiencia de la misma forma limita el crecimiento y aumenta la indefensión.

El artículo está lleno de ejemplos de periódicos que lo han hecho bien y lo han hecho mal en todo el mundo. Sería curioso hacer una tabla con cada uno de estos 8 puntos y ver qué están haciendo cada uno de los grandes grupos mediáticos de prensa escrita de España. Eso se lo dejo a las consultoras que para eso les pagan :)

Libros, Discos y Pelis

2006-07-16T18:40:00.000+02:00

Esta semana se ha celebrado en la UIMP un encuentro sobre la Edición de Libros, donde se ha hablado del reto del sector del libro ante las nuevas tecnologías. Los protagonistas del mundo del libro, sobre todo editores han estado presentes.

Este evento me ha hecho pensar en las implicaciones que las nuevas tecnologías tienen en los formatos en los que se transmite la información y en los modelos de negocio que se derivan de ellos. La piedra roseta, el libro, los DVDs y los iPods son ejemplos de los distintos soportes que han ido apareciendo, en función siempre de lo que la tecnología estaba dispuesta a permitir.

No todos los soportes han demostrado ser igual de sólidos ni defenderse de la misma forma ante las innovaciones tecnológicas. La música es un buen ejemplo de esta volatilidad de formatos. La cronología que han seguido los soportes musicales ha estado especialmente vinculada a los desarrollos tecnológicos: Desde los cilindros de metal del siglo XIX, la pizarra, el vinilo, las cintas magnetofónicas, el CD, los MP3 hasta los iPods.

El libro por otra parte ha demostrado ser un formato sólido y asentado que parece poder resistir las embestidas de los soportes digitales. Un libro es fácil de transportar, almacenar, funciona sin pilas y es de acceso rápido. Es un formato que desde el siglo II ha sabido resistir los desafíos que los desarrollos tecnológicos han presentado. En este sentido no creo que el libro como formato esté amenazado por Internet. Los soportes digitales complementarán y potenciarán el libro, no lo sustituirán, al menos de momento.

Lo que sí afecta a todos los soportes son los nuevos modelos de negocio que el canal digital permite. Son dos cosas diferentes: cómo afecta la digitalización al soporte, y cómo a los modelos de negocio. Y es importante recordar que Internet es ubicuidad, tiempo real, redes, gran cantidad de información en poco espacio, bajos costes.

La industria de la música es un buen ejemplo de cómo las empresas tradicionales consolidadas no han sabido asumir proactivamente los desafíos que Internet planteaba y la situación se les ha escapado de las manos: las descargas ilegales de música en España se duplicaron en el 2005 hasta los 508 millones. La fragilidad del soporte musical ha hecho que esta distribución descontrolada de música ha sido especialmente masiva. Algunas empresas importantes están buscando desesperadamente cómo ofrecer propuestas de valor a cantantes y consumidores para no seguir disminuyendo ventas año tras año.

La industria del video lleva camino de algo parecido y las empresas tradicionales adolecen de la misma parálisis. El hecho de que YouTube en poco menos de un año se haya consolidado como el líder mundial en distribución de videos online, con más de 80 millones de videos vistos al día, debería preocupar a más de uno. YouYube ha conseguido esta audiencia no con grandes campañas de marketing sino convirtiéndose en la filmoteca más standard y completa del mundo. Expertos estiman que el 80% de los contenidos de YouTube son ilegales, es decir son contenidos que se han subido sin la autorización expresa del titular de los derechos de propiedad intelectual. Esta es una situación que YouTube irá corrigiendo con el tiempo, por la cuenta que le tiene, pero ahora es fácil: NBC puso una demanda a YouTube por difusión ilegal de sus contenidos en febrero de 2006. Ante el éxito demostrado del contenido ilegal de NBC en YouTube, NBC ha preferido unirse a su enemigo en vez de luchar contra él. NBC subirá series, comedias y peliculas de producción propia a YouTube, todo ello de forma totalmente legal y estudiarán formas de publicidad compartida. Juegada maestra, ¿no?

Creo que es responsabilidad de estas empresas, editoriales de libros, discográficas y productoras de televisión, el dedicar recursos de gestión y tiempo a Internet. Es mucho más fácil hacerlo de forma proactiva que ante la necesidad de la supervivencia. La creatividad funciona mejor sin presión que ante la necesidad.

A vueltas con la publicidad en video

2006-07-06T09:04:00.000+02:00

La IAB (Internet Advertising Bureau) organizó ayer día 5 un desayuno donde participaron Alex Marquina de Televisió de Catalunya Online TVC y José María García de Telecinco Online.

Nos han dado números del mercado de video online, hablaron de YouTube y del mercado de la televisión interactiva, pero lo que más me ha llamado la atención es este ejemplo de Producto Placement Digital: Puedes poner productos dentro de los videos; puedes localizarlos para cada país, es decir puedes poner productos españoles en los episodios de Friends. Photoshop meets Video-Ads.

Me llamó la atención que no hubiese ninguna dirección estratégica clara de cómo serán los modelos publicitarios en estas nuevas plataformas interactivas. Seguro que veremos un montón de iniciativas en este sentido en los próximos meses. ¿Cuál de ellas será los “enlaces patrocinados” de la web?

La asignatura pendiente: Anuncios en Televisión

2006-06-29T11:02:00.000+02:00

Tom Rogers
CEO
TiVo Inc.
New York, New York

Last fall, after just four months as TiVo's CEO, Rogers, 51, weathered an Internet firestorm over chatter that the service is tilting toward advertisers. Rogers discusses his controversial bid to woo advertisers while leaving viewers in charge.

"I think we have four TiVos in our house. And that's on the low side. I've come across people who have 9, 10. I had been in television for a long time, launching and running CNBC and MSNBC, then running NBC as executive vice president. People find great TV experiences there. But I have never gotten the kind of feedback that comes from TiVo users. Several times a week, someone tells me, 'You can't understand how much TiVo has changed my life' in total earnestness. It's gratifying how deeply people connect to our product. From the advertising community, however, it's been all negative vibes. TiVo's a pariah. They say, 'TiVo's eroding our business' and 'You guys are making our lives really difficult.'

We're trying to go from pariah to partner. Advertising has to come to terms with the fact that we're living in an era of more viewer control. Skipping commercials is a given. The future, then, is not to disrupt the viewer experience. We figure TiVo can give people a new way to watch television and also give advertisers a way to reach those people. We asked ourselves, Why shouldn't viewers be able to find ads through TiVo in the same way they search for programs? The result is ad search, a feature that's being described as Google for TV.

Partnering with advertisers isn't a contradiction for TiVo. It would be if we force-fed ads to our users, if we took away our users' sense of control over what, when, and how they watch TV. Last fall, there was some discussion about more-prominent logos from advertisers popping up during a fast-forward. People heard 'pop-up' and assumed it would be as disruptive as it is on the Internet. When people realized that it didn't interfere with their ability to skip commercials, the issue went away. As long as we create more options for viewers while maintaining their control and don't cross that line, TiVo will remain the best way to watch television."

Hace unos días leía esta entrevista que la hacían al CEO de TiVo, Tom Rogers en la que reconocía el desafío que tiene el mundo de la televisión por integrar la publicidad en un entorno donde el usuario ha tomado el control. TiVo es un buen ejemplo de este proceso de toma de control, donde el usuario puede hacer fastforward a la publicidad sin tener que tragarse los 10 minutos de anuncios reglamentarios.

Mi sorpresa es la solución que propone: pop-ups de anunciantes cuando el usuario está haciendo fastforward a los programas y logos más grandes y visibles de los anunciantes!

Quieren buscar el equivalente de los anuncios contextuales o enlaces patrocinados, pero siguen anclados en el paradigma de la dicotomía entre anuncio y contenido. Esta dicotomía decimonónica donde los medios de comunicación hacían llegar al consumidor de contenido siempre dos canales, uno de contenido que genera la atención y otro de publicidad que genera los ingresos.

Se les escapan características muy importantes sobre el nuevo paradigma de publicidad:

El usuario no rechaza la publicidad en general, rechaza la publicidad no relevante. Por qué ver 10 minutos de anuncios que no me interesan ahora. El éxito de los modelos de Overture y Adwords está en el secreto de segmentar la publicidad para ofrecerla a quien le interesa cuando le interesa.
Los avances tecnológicos permiten que la publicidad pueda estar segmentada en cualquier medio de comunicación, Internet, prensa, radio y televisión. Tanto en la segmentación (qué anuncio muestro y cuándo) como en el seguimiento de las acciones (informes muy detallados de la actividad).
El contenido es publicidad y la publicidad contenido. Según estudios realizados por motores de búsqueda online, casi el 50% de los usuarios no identifica los enlaces patrocinados con publicidad. Por otro lado un dato de cómo el contenido quiere ser publicidad es que la inversión en Product Placement en 2004 alcanzó casi los 3.500 millones de dólares, un 30% más que el año anterior.

Creo que en los próximos meses veremos nuevos intentos evolucionarios de integración de publicidad en contenidos visuales. Como en la naturaleza en general los que mejor se adapten al medio sobrevivirán.

Social Networks

2006-06-28T09:55:00.000+02:00

La revista FastCompany ha publicado en su número de Junio del 2006 un buen artículo que reflexiona sobre el impacto que las nuevas formas de comunicar tendrán en la sociedad en general y en los modelos de negocio en particular.

The Network Unbound, FastCompany Junio 2006

Desde la aparición de los ordenadores la dualidad Hombre-Maquina ha sido el elemento fundamental. Lo más importante era qué podía hacer yo con un ordenador: complicadas hojas de cálculo, presentaciones, escritos, comprar billetes de avión, etc. Con la proliferación del email y de los chats apareció la interacción entre personas que no tenían porqué conocerse previamente. Pero es ahora cuando el desarrollo de las tecnologías está permitiendo que esta interacción sea de forma masiva y con implicaciones para todos, sobre todo para los medios de comunicación tradicionales y modelos de negocio en general: Social Networks. Danah Boyd es una experta en el tema.

Algunos de los máximos exponentes de esta transición a los Social Networks son:

A mi juicio, estos son algunos de los elementos claves para entender la dinámica de los Social Networks:

Oversharing. Es una expresión que le escuché a Laura Tyson, Decana de la London Business School. El motor fundamental de los Social Networks es nuestro deseo de compartir cuanta más información y con cuanta más gente mejor. Las raices de este deseo son materia de otro largo Blog probablemente… pero no hay duda de que hay mucha gente dispuesta a contar mucho a mucha gente.
Desarrollo tecnológico. Toda esta interacción es posible gracias que niveles de penetración de Internet superiores al 50% en casi todo el mundo desarrollado, integraciones con plataforma móviles y aparición de nuevos soportes conectados (iPod o PSP)
La expresión como valor fundamental. Las comunidades que se crean en intenet no son un producto en sí mismas. El valor está en lo que esas comunidades dicen y hacen. Bradley Horowitz, Director de desarrollo tecnológico de Yahoo tiene esto muy claro. Por qué tener un ejercito de Cool Hunters recorriéndose el mundo cuando puedes sentarte y dejar que millones de personas de tu público objetivo te muestren con sus actos lo que están anticipando.
Show me the Money. La monetización de estas redes no está en el desarrollo de las mismas, sino en cómo los negocios tradicionales sabrán integrarse en ellas. Me parece estratégicamente limitado pensar que la forma de ganar dinero de estas redes es por publicidad, por muy segmentada que esta sea. Dos buenos ejemplos, uno y dos, de tímidos primeros pasos en este sentido.

Creo que esto no ha hecho más que empezar y que si los Dioses nos dejan veremos importantes desarrollos en este campo.

Informe New Media de The Economist

2006-04-23T13:03:00.000+02:00

Esta semana el Economist publica un informe sobre los cambios que las nuevas tecnologías están trayendo a los medios de comunicación.

Estudio New Media

Las ideas más interesantes de este informe, a mi juicio, son las siguientes:

1. En el siglo XV los aristócratas y religiosos intentaron destruir primero, y controlar y manipular después, el nuevo medio de difusión de información: La imprenta. Hoy en el siglo XXI de manera similar, agentes importantes de nuestras sociedades están desorientados con los nuevos medios de comunicación que Internet está permitiendo: Blogs, wikis, podcasts, vlogs, metaverses, folksonomies.

2. Esta nueva era de medios de comunicación bien podría llamarse: La era de los medios de comunicación personales o participativos.

3. Los nuevos medios de comunicación se caracterizan por ser enormemente grandes en número y tremendamente pequeños en audiencia: el número de blogs se duplica cada 5 meses y cada blog tiene de media 7 lectores.

4. El talento para la creación de contenido se ha democratizado, convirtiéndose en prácticamente infinito.

5. El contenido mediático necesita cada vez menos de los editores. Los jóvenes ya son capaces de elegir con qué contenido se sienten más cómodos e involucrarse en su creación.

6. Viviremos en los próximos años un período de una enorme diversidad en la creación de contenidos: el período Cambriano de los contenidos e Internet. Lectura obligada: The Long Tail de Chris Anderson, editor de la revista Wired.

Este informe me parece especialmente interesante por las implicaciones que tendrá sobre toda la industria de los medios de comunicación.

Como en otras situaciones vividas en los últimos años, las empresas mejor asentadas y con modelos de negocio más rentables, son las más reacias al cambio, y por lo tanto las que mayor oportunidad presentan para que otras más dinámicas, flexibles y con menos que perder, les arrebaten sus feudos acaudillados.